管理咨詢最早源于美國。1886年,第一家管理咨詢公司——阿瑟·李特公司(Arthur D. Little)的成立,標(biāo)志著管理咨詢行業(yè)正式誕生。
第一代管理咨詢顧問于1870年到1914年間誕生于美國,當(dāng)時他們所扮演的主要角色是幫助制造企業(yè)提高生產(chǎn)率和效率。他們尤其活躍的領(lǐng)域是美國西北部的鋼鐵工程公司。當(dāng)時,人們并沒有把他們叫做管理咨詢顧問,實(shí)際上誰也不知道管理咨詢顧問的真正含義;相反,人們把他們稱做“工業(yè)工程師”。人們把他們看做是時間和動作研究者,一直到20世紀(jì)60年代對他們的這種占統(tǒng)治地位的看法才有所改變。
泰勒(Taylor)為我們留下了一份特別的遺產(chǎn)。泰勒的研究方案使他被后人稱為“科學(xué)管理”之父。泰勒所關(guān)注的實(shí)際上就是后來所謂的組織方法。他所提出的簡化復(fù)雜制造工作、監(jiān)督模式清晰化以及提高生產(chǎn)率的觀點(diǎn)當(dāng)時在美國和歐洲是有著深遠(yuǎn)影響的,一直到20世紀(jì)70年代依然如此。
第一次世界大戰(zhàn)之后,管理咨詢顧問在美國工業(yè)的發(fā)展和重組過程中扮演了非常重要的角色。例如通用汽車公司聘請Arthur_D._Little為其建立研究與開發(fā)中心,美國政府也購買了Booz Allen Hamilton公司的咨詢服務(wù)。
20世紀(jì)20年代的管理咨詢仍然是在美國人思想的啟示下向前發(fā)展的。這個時期的管理咨詢開始受到早期動機(jī)工業(yè)心理學(xué)家的影響,如埃爾頓·梅奧(Elton Mayo)和瑪莉·帕克·福莉特(Mary Parker Follet)。這些思想家從更廣泛的組織角度來考察效率問題。其中人的因素開始得到人們更多的重視。
20世紀(jì)60年代,工業(yè)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大的變化,因此咨詢活動也有了蓬勃的發(fā)展。同樣是在20世紀(jì)60年代,在現(xiàn)實(shí)的市場中,分布廣泛的消費(fèi)者群體也已經(jīng)成型,廣告和市場營銷的重要性開始得到人們的重視。美國的咨詢公司對此同樣做出了巨大的貢獻(xiàn)。它們的很多咨詢公司都是在像寶潔這樣的公司內(nèi)接受培訓(xùn)的,其中的寶潔公司長久以來一直被人們尊為一所市場營銷商學(xué)院。這樣,管理咨詢顧問就幫助各大公司學(xué)習(xí)和使用全新的市場營銷技巧。
20世紀(jì)60年代同時也是“目標(biāo)管理”盛行的年代!澳繕(biāo)管理”的框架是阿爾威克奧爾合伙公司的約翰·哈姆伯勒(John Humble)提出來的。簡而言之,哈姆伯勒的主要觀點(diǎn)是:卓越管理的訣竅在于建立清晰的公司目標(biāo)體系,設(shè)置可測量的目標(biāo),對實(shí)現(xiàn)既定結(jié)果的途徑形成共識。后來,他說過:“我認(rèn)為,咨詢的未來,完全可以預(yù)見的未來,是能夠洞悉(管理過程中)各個組成部分之間的相互聯(lián)系,而不是這些組成部分本身!
這種管理觀點(diǎn)同當(dāng)時的管理文化吻合得非常好,因?yàn)楫?dāng)時的管理文化非常強(qiáng)調(diào)長期規(guī)劃、人力規(guī)劃等。不過,這種管理觀點(diǎn)很快就退出了統(tǒng)治地位,人們開始偏愛下面的管理觀點(diǎn):商業(yè)世界進(jìn)入了一個變幻莫測的階段,難以預(yù)測。
粉碎企業(yè)管理所有古典假設(shè)的是20世紀(jì)70年代的石油價格危機(jī)。1973到1978年間,全球石油價格提高了兩倍,上升到了前所未聞的天價。發(fā)生在兩次經(jīng)濟(jì)大蕭條期間的石油價格飆升戲劇性地改變了人們的商業(yè)優(yōu)先序列。財務(wù)業(yè)績成為企業(yè)的最高關(guān)注點(diǎn),各個會計咨詢公司開始重視咨詢市場。到20世紀(jì)70年代末,會計咨詢公司在咨詢市場上占據(jù)了相當(dāng)大的市場份額。
在20世紀(jì)80年代,管理思想的一系列進(jìn)展對咨詢行業(yè)也產(chǎn)生了相應(yīng)的影響。第一,隨著日本公司在全球汽車產(chǎn)品市場、家用電器市場、半導(dǎo)體產(chǎn)品市場以及計算機(jī)市場上市場份額的提高,其他企業(yè)的一個反應(yīng)就是模仿日本人的管理方法。因此,日本人的柔性制造系統(tǒng)尤其是質(zhì)量管理等生產(chǎn)方法產(chǎn)生了巨大的影響。一時間,制造系統(tǒng)/技術(shù)和全面質(zhì)量管理成為英國管理咨詢市場成長速度最快的一塊。第二,金融市場的自由化、國際關(guān)稅壁壘的降低以及企業(yè)國際化經(jīng)營創(chuàng)造了對全球公司戰(zhàn)略和全球市場營銷戰(zhàn)略的需求。
企業(yè)的國際化經(jīng)營發(fā)展也推動了一個全新的咨詢市場的出現(xiàn),即文化變革管理。事實(shí)已經(jīng)證明,對擁有多種不同的制度、文化和產(chǎn)品的國際性公司進(jìn)行管理是極其復(fù)雜的。在這些大型國際公司中所出現(xiàn)的文化變革既是內(nèi)生性的也是外生性的。文化變革超越了不同的職能,其所產(chǎn)生的影響很微妙但又是強(qiáng)有力的。這一新的咨詢領(lǐng)域已經(jīng)受到許多從事管理文化研究的專家們的影響。同時對人力資源管理(HRM)咨詢的需求也越來越多。HRM咨詢活動的發(fā)展受到下列因素的驅(qū)動:購并浪潮的興起、增加對個體的培訓(xùn)和職業(yè)發(fā)展的需求、確保HRM實(shí)踐能夠反映公司文化方面的變革。
波特認(rèn)為企業(yè)必須“創(chuàng)造價值”,他提出了“價值鏈”的概念:企業(yè)開展的每一個活動都可以進(jìn)行分析,尋找它們之間的相互影響。他解釋道:“對這些在戰(zhàn)略上具有重要意義的活動,如果一家企業(yè)能夠比它的競爭對手付出更低的成本或者做得更加優(yōu)秀,那么,它就可以獲得競爭優(yōu)勢!
波特的著作鼓勵各個公司不僅要考察所有公司內(nèi)部的活動,而且還要考察外部的關(guān)系,其中尤其至關(guān)重要的是考察企業(yè)同供應(yīng)商的關(guān)系。
波特觀點(diǎn)之后的發(fā)展是業(yè)務(wù)流程重組,這是比較符合邏輯的。邁克·哈姆和詹姆斯·錢皮(Mike Hammer & James Champy)的著作《企業(yè)再造》告誡我們的管理者:應(yīng)該把注意力放在流程上而不是管理職能上。很多公司因此對自己的業(yè)務(wù)流程進(jìn)行全面系統(tǒng)的重組。在實(shí)際操作中,幾乎每一個業(yè)務(wù)流程重組都是在咨詢顧問的幫助下進(jìn)行的。
價值鏈分析和業(yè)務(wù)流程再造概念對組織自我評價的強(qiáng)調(diào)還衍生了管理實(shí)踐中的其他發(fā)展趨勢,即把精力集中在企業(yè)最適合或者“最擅長管理”的“核心”業(yè)務(wù)上,相應(yīng)地,對那些對業(yè)務(wù)并不起核心作用的活動,企業(yè)外包出去或者“外部尋源(外購)”。各個管理咨詢公司在其中所做的事情就是向公司建議外購什么、如何外購以及在外購活動同IT(信息技術(shù))有聯(lián)系時如何不斷改善對外購活動本身的管理。IT的出現(xiàn)就把我們帶到咨詢行業(yè)中另一個主要的發(fā)展方面。
如果說存在某種因素在最大限度上改變了管理咨詢活動的話,那么這種因素就是IT。20世紀(jì)80年代,咨詢公司的IT項(xiàng)目在咨詢業(yè)務(wù)市場上所占的份額不到 10%。今天,IT項(xiàng)目占到了25%強(qiáng)的市場份額。對有些大型咨詢公司來說,IT項(xiàng)目為它們創(chuàng)造了50%的收入。隨著越來越多的以IT為基礎(chǔ)的咨詢公司在咨詢行業(yè)中占據(jù)統(tǒng)治地位,咨詢行業(yè)的結(jié)構(gòu)也在發(fā)生巨大的變化。
20世紀(jì)90年代晚期以來,互聯(lián)網(wǎng)開始對管理咨詢領(lǐng)域產(chǎn)生有力的影響。電子商務(wù)的興起為管理咨詢活動提供了大量機(jī)會,因此它們的客戶都開始試圖利用這種新興的商業(yè)媒體。同時這也推動了網(wǎng)絡(luò)咨詢的發(fā)展——尤其是針對強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)企業(yè)的發(fā)展而進(jìn)行的。麥肯錫公司估計,2000年有一半的客戶項(xiàng)目中都包含著相當(dāng)大部分的有關(guān)電子商務(wù)的內(nèi)容。
網(wǎng)絡(luò)咨詢的發(fā)展將進(jìn)一步推動人們對另外一種迄今我們尚未接觸到的服務(wù)的需求——知識管理建議和服務(wù)。未來,知識管理將發(fā)揮前所未有的重要作用,并且并不僅僅對咨詢客戶來說如此。就管理咨詢本身而言,知識管理已經(jīng)成為關(guān)鍵問題。1999年,MCA發(fā)表了一篇由William White和Michael Sedgley撰寫的題為《全球化與知識社會》(Globalisation and the Knowledge Society)的報告,說明了知識的利用以及與知識傳播相伴隨的信息技術(shù)將如何改變企業(yè)。聯(lián)結(jié)性(connectivity)將成為知識管理的驅(qū)動力量,使得企業(yè)和社區(qū)能夠以20年或30年以前根本無法想像的方式聯(lián)系起來。
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