1 云計算的內涵
云計算是一個泛化概念的技術名詞，其包含的意義及其外延相當廣泛。維基百科給云計算下的定義：云計算是一種動態(tài)的易擴展的且通常是通過互聯(lián)網提供虛擬化的資源計算方式，用戶不需要了解云內部的細節(jié)，也不必具有云內部的專業(yè)知識，或直接控制基礎設施。所謂“云”，是指在各種技術架構圖中常用一個云團來表示的互聯(lián)網；所謂云計算，是基于互聯(lián)網的計算。云計算并不是一個全新的事物，24年前SUN公司就提出了“The Network is the Computer”，并作為企業(yè)戰(zhàn)略奮斗至今，相較于云計算，這句話更有力量。
圖1 維基百科給出的云計算拓撲圖
云計算的概念應該是在原有的技術概念基礎經過修飾發(fā)展而來的更為形象的當前技術模式代名詞。它作為一種新的計算形態(tài)，直接對應的是傳統(tǒng)的桌面計算。互聯(lián)網只是讓人們能更方便的去獲得信息，但計算和處理主要還是基于本地的PC進行。與其相反，不能簡單的認為云計算是通過互聯(lián)網利用遠端的計算能力進行處理，而應該定義為面向海量的數(shù)據(jù)和復雜的計算。前任Google全球副總裁、中國區(qū)總裁李開復曾打了一個很形象的比喻——錢莊。就像用電不需要家家裝備發(fā)電機，直接從電力公司購買一樣。云計算就是這樣一種變革：由谷歌、IBM這樣的專業(yè)網絡公司來搭建計算機存儲、運算中心，用戶通過一根網線借助瀏覽器就可以很方便的訪問，把“云”作為資料存儲以及應用服務的中心。
雖然云計算從技術角度上來說并不是完全新興的產物，但仍有創(chuàng)新之處，尤其是對于個人或者中小型企業(yè)，云計算這種模式的逐步成熟彌補了中小型企業(yè)發(fā)展中的很多劣勢。一方面可以將現(xiàn)有的單機難以運行的應用移植到云計算中心，以服務的方式為用戶進行數(shù)據(jù)處理或者計算； 另一方面，同樣可以利用云計算服務中心開放的API自行開發(fā)應用，為用戶或者企業(yè)提供服務。
2 云計算ERP發(fā)展的必然性
企業(yè)資源計劃或企業(yè)資源規(guī)劃簡稱ERP(EntERPrise Resource Planning)，由美國著名管理咨詢公司Gartner Group Inc于1990年提出，最初被定義為應用軟件，但迅速為全世界商業(yè)企業(yè)所接受，現(xiàn)已經發(fā)展成為現(xiàn)代企業(yè)管理理論之一。企業(yè)資源計劃也是實施企業(yè)流程再造的重要工具之一，屬于大型制造業(yè)所使用的公司資源管理系統(tǒng) 。ERP系統(tǒng)集信息技術與先進的管理思想于一身，成為現(xiàn)代企業(yè)的運行模式，反映時代對企業(yè)合理調配資源、最大化地創(chuàng)造社會財富的要求，成為企業(yè)在信息時代生存、發(fā)展的基石。舊式的ERP系統(tǒng)的形式多為由不同功能模塊組成的單機系統(tǒng)。隨著網絡的普及，系統(tǒng)開發(fā)商在新一代ERP系統(tǒng)中利用了C／S架構以及B／S架構等方式，使得新一代的ERP系統(tǒng)更加便捷與靈活。雖然ERP系統(tǒng)在不斷改進，但拋去企業(yè)自身利益沖突、制度不規(guī)范等方面的不利因素，ERP系統(tǒng)這種舊的模式對于其推廣仍然存在著制約因素。多數(shù)企業(yè)管理者更傾向于進行實物投資，而不愿投資無形的管理系統(tǒng)。另外，越來越多的免費開放性相關產品的產生，更使得企業(yè)管理者對于這種無形資產管理系統(tǒng)的投資產生了質疑。由于ERP系統(tǒng)并不是簡單的應用軟件，企業(yè)往往需要一段時間修改、適應，才能更好地融入到日常業(yè)務的運作當中。這段時間具體對每個企業(yè)來說是長短不一的，有的需要2～3個月，而有的企業(yè)則需要半年甚至更長時間。在這段時間，ERP系統(tǒng)與企業(yè)的實際利益產生了沖突，企業(yè)管理者難免更偏向于眼前的利益，在意這段時間當中企業(yè)的損失。即使企業(yè)能順利度過ERP系統(tǒng)的磨合期，多數(shù)的ERP系統(tǒng)仍需要用戶個人進行ERP系統(tǒng)的安裝維護實施。這對小企業(yè)來說，不僅增加了IT成本的投入，也會使得ERP系統(tǒng)推廣受阻。ERP系統(tǒng)的開發(fā)者與ERP系統(tǒng)的使用者溝通不足。作為一個較為普遍的現(xiàn)象，在系統(tǒng)售出后，模塊設計是否符合用戶要求、軟件選型是否適合企業(yè)實際，這類基本信息雙方很難得到較快、較為便捷的回復。溝通缺失，信息不暢導致了系統(tǒng)升級速度減慢，減緩了ERP系統(tǒng)自身發(fā)展腳步。ERP系統(tǒng)使用中的數(shù)據(jù)安全存在重大隱患。在使用過程中，由于技術等問題，用戶實施ERP系統(tǒng)的硬件載體一旦發(fā)生事故，對一個企業(yè)來說將是沉重打擊。數(shù)據(jù)的安全性問題是企業(yè)任何情況下都應當高度重視的問題，而在數(shù)據(jù)備份方面，目前多數(shù)企業(yè)無法做到實時、大規(guī)模、異地備份。ERP系統(tǒng)信息分析、交流一定程度上受限。ERP系統(tǒng)自身所能提供的信息參考由軟件提供商設定，深層的企業(yè)數(shù)據(jù)分析能力有限，無法為企業(yè)管理層提供可靠的數(shù)據(jù)參考，同時也無法為企業(yè)可公開數(shù)據(jù)、信息發(fā)布提供一個廣闊的平臺。
3 云計算為ERP系統(tǒng)帶來的改變
云計算模式下的ERP系統(tǒng)運營模式與傳統(tǒng)的運營模式有著很大區(qū)別。圖2是現(xiàn)有云計算模式下云計算用戶與供應商結構簡示圖，從圖中可以看出，傳統(tǒng)的ERP系統(tǒng)提供商所在的位置處于中問環(huán)節(jié)，既是數(shù)據(jù)中心云計算服務商的用戶，同時又是終極ERP系統(tǒng)用戶的SaaS服務提供商。
在這種模式下，對于ERP系統(tǒng)服務提供商來說，只需要關注軟件的安裝、維護和版本的集中控制以及根據(jù)用戶的需求提供新型的服務；而ERP最終用戶也可以在任何時間、任何地點訪問服務，更容易共享數(shù)據(jù)和勞動，并安全的將數(shù)據(jù)存儲在基礎系統(tǒng)中。對于云計算ERP的使用者來說，云計算ERP軟件應該是開放源代碼，可以隨時使用，隨時擴展，按使用情況只需支付服務付費而不需要支付版權許可費用。這些完全符合開源軟件的定義，通過SaaS模式使用云計算軟件，用戶不需要支付軟件許可費用，只需支付服務器、網絡等租用的費用。對于用戶而言，通過云計算ERP則進一步提升了使用的自由，讓開源ERP在互聯(lián)網時代有了更實際的意義。
圖2 云計算用戶和供應商
具體而言，云計算模式為ERP系統(tǒng)的發(fā)展帶來以下優(yōu)勢：
1)屏蔽底層環(huán)境。對于ERP系統(tǒng)服務提供商以及最終用戶來說，底層的大多數(shù)硬件環(huán)境、軟件環(huán)境都由云計算服務商提供，而軟件服務商只需要支付服務費用，不需要操心硬件的擴充與維護，降低了硬件投入成本。
2)保障雙方權利。云計算的模式避免了ERP系統(tǒng)的盜版問題。通過對系統(tǒng)的設計，可增加互動交流平臺，便于ERP系統(tǒng)服務商根據(jù)用戶的需求維護、升級自己的產品，更加高效地為用戶提供服務。同時，由于成本的降低，ERP系統(tǒng)服務商也可通過免費開放系統(tǒng)，只收取服務費，打破傳統(tǒng)的經營理念。
3)更加安全可靠。由于云計算服務提供商擁有龐大的云(計算資源)支持，即使有部分云出現(xiàn)故障，也不會影響到全局，不會導致用戶無法使用資源。另外，專業(yè)的云計算提供商由于長期從事相關資源的維護保障工作，積累了大量經驗，在安保障方面會更加專業(yè)，減少了由于安全問題給用戶帶來的損失。
4)便于深度分析。云計算的優(yōu)勢在于處理海髓的數(shù)據(jù)與信息。通過對不同用戶可公開數(shù)據(jù)資源的深度分析與挖掘，為用戶提供更加廣泛的附加服務。這一點應該是云計算完全不同于現(xiàn)行ERP模式的一個創(chuàng)新點，這一優(yōu)勢的合理利用將給服務商帶來無限機會，給用戶帶來意想不到的收獲。
當然，在現(xiàn)行的架構下，ERP系統(tǒng)的云計算模式也存在著一些不足：
1)通訊設施的依賴。現(xiàn)行的模式主要依靠通訊網絡為基礎，一旦網絡發(fā)生大面積故障時，系統(tǒng)將無法正常的工作。
2)用戶數(shù)據(jù)私有性的保證。由于ERP系統(tǒng)一般涉及一個企業(yè)內部運作的大量數(shù)據(jù)以及商業(yè)秘密。如何保障企業(yè)的核心機密私有性對于云計算的模式發(fā)展是一個具有相當挑戰(zhàn)性的課題。涉及到制度、法律保障、模型安全設計等等多方面的因素。
4 結語
由于ERP系統(tǒng)與云計算模式都處在發(fā)展階段，尤其是云計算模式現(xiàn)在仍然處于最初級的階段。雖然已經有部分服務商注意到了云計算模式下的ERP系統(tǒng)的潛力所在，開始提供相關的服務，但仍處于摸索階段。因此，ERP的云計算模式需要一段相當長的發(fā)展與改進過程。
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