近半個世紀(jì)來,產(chǎn)品間競爭的要素在不斷演變。在早期,產(chǎn)品競爭的要素是成本(C),七十年代增加了質(zhì)量(Q),八十年代增加了交貨期(T),九十年代又增加了服務(wù)(S)和環(huán)境清潔(E),而在當(dāng)代,“知識創(chuàng)新”(K)將成為產(chǎn)品競爭的關(guān)鍵因素。同樣,企業(yè)管理關(guān)注的焦點也由傳統(tǒng)的成本、質(zhì)量發(fā)展到知識管理和創(chuàng)新。這是因為,首先,信息技術(shù)、生物技術(shù)等方面的發(fā)展帶來了大量創(chuàng)新的空間;其次,各個創(chuàng)新領(lǐng)域之間是交叉促進(jìn)的,比如生物技術(shù)的發(fā)展使得基于生命形式的計算機的發(fā)明成為可能;另外,客戶需求的不斷變化也使得產(chǎn)品或服務(wù)迅速的商品化或成為過時的東西,客戶需求是創(chuàng)新的源泉。
具體到企業(yè)的產(chǎn)品研發(fā),如何進(jìn)行創(chuàng)新,如何才能搶占先機開發(fā)出創(chuàng)新性產(chǎn)品引領(lǐng)市場潮流,成為令各企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者極其頭痛的問題。許多企業(yè)都已經(jīng)注意到:引進(jìn)創(chuàng)新性人才、在企業(yè)內(nèi)建立有利于創(chuàng)新的環(huán)境和氛圍、從制度上保證和鼓勵創(chuàng)新等等都是實現(xiàn)創(chuàng)新非常有效的措施。也就是說,企業(yè)研發(fā)的知識創(chuàng)新涉及到人才創(chuàng)新、制度創(chuàng)新、管理創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新等多方面的問題。
根據(jù)通用的劃分標(biāo)準(zhǔn),產(chǎn)品開發(fā)的生命周期可分為需求分析、概念設(shè)計、詳細(xì)設(shè)計、工藝分析、加工制造等不同階段。根據(jù)成本沉淀理論,產(chǎn)品總價值約80~85%是在產(chǎn)品研發(fā)階段決定的,其中約75%是在產(chǎn)品概念設(shè)計階段決定的。另一方面,產(chǎn)品設(shè)計初期相應(yīng)的設(shè)計知識較少、設(shè)計自由度大、對設(shè)計人員的約束少、創(chuàng)新的空間廣,隨著設(shè)計過程的進(jìn)行,設(shè)計知識逐漸增加,設(shè)計的自由度也相應(yīng)減少。因此,早期階段的創(chuàng)新和決策對最終產(chǎn)品具有決定性的作用。要實現(xiàn)產(chǎn)品研發(fā)創(chuàng)新,企業(yè)關(guān)注的焦點應(yīng)該沿著產(chǎn)品生命周期逐步前移。而我們今天探討的不是產(chǎn)品開發(fā)生命周期的管理,而是其更前端,即如何產(chǎn)生大量的產(chǎn)品創(chuàng)意。我們通過下面五個簡單的步驟――創(chuàng)造創(chuàng)新流程的流程――來實現(xiàn)。
Step1:評估目前的創(chuàng)新機制
首先,我們要分析公司目前的創(chuàng)新機制如何,通過一系列的問題列表的回答,我們得出判斷:我們什么時候創(chuàng)新?我們怎么進(jìn)行創(chuàng)新?我們在創(chuàng)新方面的優(yōu)勢和劣勢是什么?下面是問題列表的示例:
1.公司能夠理解它的客戶、市場、競爭對手和外部環(huán)境(管制或政治等)嗎?
2.創(chuàng)新怎樣能夠包括進(jìn)戰(zhàn)略文件(例如,提及戰(zhàn)略的價值和使命的陳述)、戰(zhàn)略目標(biāo)(公司設(shè)定新產(chǎn)品或服務(wù)銷售目標(biāo))和戰(zhàn)略計劃(為了創(chuàng)新而投入多少資本支出和費用預(yù)算?有多少人被指派從事新產(chǎn)品、服務(wù)或其他創(chuàng)新的工作)?
3.組織的行為與其戰(zhàn)略想法始終保持一致(是否有大量的談話,卻只有很少的預(yù)算)嗎?
4.公司有一種結(jié)構(gòu)化的方法實現(xiàn)創(chuàng)新嗎?創(chuàng)新得到很清晰的定義嗎?有將想法變成產(chǎn)品的流程嗎?人們知道其本質(zhì)嗎?有專門負(fù)責(zé)創(chuàng)新的人員嗎?人們擁有與其責(zé)任相當(dāng)?shù)臋?quán)利嗎?
5.創(chuàng)新的責(zé)任在哪里(個人、團(tuán)隊、領(lǐng)導(dǎo)或其他)?
6.是否有哪些經(jīng)營業(yè)務(wù)禁止進(jìn)行創(chuàng)新?
7.公司能夠在多大程度上容忍沖突、不一致、含糊、多元化思考和非傳統(tǒng)行為?
8.在導(dǎo)向計劃或新來的員工的第一個月工作中,向他們展示什么或談?wù)撌裁从嘘P(guān)創(chuàng)新的事情?
90年代后期,汽車零部件制造商Borg-Warner公司發(fā)現(xiàn),它需要重新啟動自己的創(chuàng)新機制,新的素材已經(jīng)不能為公司創(chuàng)造出超過10年的領(lǐng)先優(yōu)勢。它在外部咨詢公司的幫助下,對其創(chuàng)新機制進(jìn)行了評估,發(fā)現(xiàn)兩個主要問題:一是它缺乏一個遞送創(chuàng)新的過程,“Borg-Warner公司有思想,但卻沒有地方可以利用這些思想”;二是其下面有六個業(yè)務(wù)單元,每個業(yè)務(wù)單元都有自己的研發(fā)預(yù)算、人員和優(yōu)先考慮,新的思想無法實現(xiàn)跨部門的整合。
Step2:建立產(chǎn)生思想萌芽的機制
創(chuàng)新機制的現(xiàn)狀評估之后,就需要對現(xiàn)狀進(jìn)行改進(jìn),改進(jìn)的措施無非從組織上、流程上、績效上入手。比如,對一位高級經(jīng)理的獎金內(nèi)容加以修改,將他的獎金與員工建議數(shù)量結(jié)合起來,檢驗他是否能夠通過老套但有效的雇員建議計劃使提出建議的數(shù)量增加三倍。采取改進(jìn)措施的首要目的是在公司內(nèi)部建立產(chǎn)生思想萌芽的機制,這些思想的萌芽是創(chuàng)新的基礎(chǔ),在公司任何層級的人需要了解產(chǎn)生萌芽帶來創(chuàng)新的實實在在的經(jīng)營理由,只有這樣,他們才能擁護(hù)并有意識的這樣做。
為了鼓勵創(chuàng)新,著名的3M公司告訴研究者花費其15%的時間用于那些沒有納入預(yù)算的項目工作。另外,講故事也是3M公司培養(yǎng)創(chuàng)新文化的一條重要途徑。新員工要和上級一起參加一個風(fēng)險承受培訓(xùn)班,在所傳授的內(nèi)容中,他們被培訓(xùn)要愿意否定他們的上級。他們聽到的一個故事就是:一位CEO盡管努力了五次,都無法槍斃掉一個項目,而最終恰恰是這個項目獲得了廣泛的成功。故事是文化信息的重要承載者。
PWC(普華永道)公司為了突然加大公司的創(chuàng)新能力,資助了一次競賽,公司宣布將向150名創(chuàng)新者提供10萬美金的獎金,既包括個人也包括團(tuán)隊。兩個星期內(nèi),同預(yù)想的一樣,“超級100”集中了很多有創(chuàng)意的想法,截至到活動的最后期限,普華永道公司已經(jīng)從700個個人和團(tuán)隊那里獲得了700個應(yīng)用方案。PWC的一位合伙人喬治·貝利說:“我們應(yīng)該陳述出創(chuàng)新的重要性――‘進(jìn)化或死亡,或者兩者兼而有之’――但是,在談?wù)搫?chuàng)新和說服人們?nèi)绾谓邮軇?chuàng)新之間還存在差別!倍ㄟ^創(chuàng)意競賽這樣具體的形式,“甚至沒有人詢問我們花的錢是否得到了相應(yīng)的回報,實際上我們已經(jīng)獲得了幾倍的回報”。
Step3:創(chuàng)新萌芽的篩選
有了大量的思想萌芽,還需要建立一種篩選的機制。在篩選過程中,要能夠讓每一個思想萌芽有機會充分展現(xiàn)自己,因此頭腦風(fēng)暴和角色扮演是常見的方法。
為了可以讓思想流動起來,Borg-Warner公司計劃了一個創(chuàng)新高峰會,這是一個持續(xù)三天的盛會。為了準(zhǔn)備創(chuàng)新高峰會,技術(shù)、銷售、營銷都研究趨勢,并選擇看起來充滿機會的方面。在未來的幾年中,汽車方面的電氣系統(tǒng)――當(dāng)前主要在12伏的電池中運行――將可以在42伏的條件下運行。這種轉(zhuǎn)換的理由是12伏難以滿足所有的需求――從CD播放器一直到電話和即時加熱――現(xiàn)在,已經(jīng)安置在一臺轎車的電氣系統(tǒng)中;新標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)建立在42伏的基礎(chǔ)上,因為這種條件下可以更有動力,但不至于造成觸電的危險。70個人參加了高峰會,所有人都有備而來,并討論開發(fā)42伏所提供的機會,高峰會參加者提出了140個有關(guān)42伏的專門思想,他們進(jìn)行了討論,最終,經(jīng)過篩選保留了4個。最后一天的下午,公司的董事會到達(dá)會場,并聆聽上述四個思想的介紹。然后,董事會利用放像機重新分析,并認(rèn)可其中的一個,同時向這個思想提供資助。第二年,他們又召開了如何改善燃料經(jīng)濟(jì)性并減少能量散發(fā)的技術(shù)創(chuàng)新高峰會。
通用電氣公司也有類似于創(chuàng)新高峰會的機制以創(chuàng)造性的解決問題,并被應(yīng)用到公司內(nèi)部的流程中,用以創(chuàng)造出管理公司的思想。
角色扮演也是常見的做法:一些公司通過建立團(tuán)隊來產(chǎn)生創(chuàng)意的機會,團(tuán)隊成員的工作就是假裝參與到競爭中。
Step4:設(shè)計一個具體可操作的流程
創(chuàng)新的基本階段――市場感受、思想創(chuàng)造、確定目標(biāo)市場、開發(fā)、形成原型和領(lǐng)航、推出和衡量――都是非常容易形成框架的,但不容易執(zhí)行。因此,有了思想萌芽,有了篩選機制,為了讓創(chuàng)新活動持之以恒,必須建立符合公司實際的具體可執(zhí)行的流程。
Borg-Warner公司的創(chuàng)新高峰會最佳之處就是它的成果:一個高度概括性的項目,公司的高層人員可以給予認(rèn)可和資助,因為高層管理人員不太可能讓幾個小障礙阻止一個非常好的思想,而他們當(dāng)眾的承諾也會保證這個思想的最終實現(xiàn)。通過將創(chuàng)新高峰會變成公司運作流程中的一個重要環(huán)節(jié),Borg-Warner公司就建立了持續(xù)創(chuàng)新的基礎(chǔ)。
但是,知識工作不是線性的,而是反復(fù)再反復(fù)、退后再逆風(fēng)航行地向前運動。知識創(chuàng)造過程也無法跳出這條原理。有一個知識創(chuàng)造的“供應(yīng)鏈”,在紙面上就是:科學(xué)基礎(chǔ)→市場知識→發(fā)明→產(chǎn)品開發(fā)→流程開發(fā)→應(yīng)用開發(fā)→顧客流程開發(fā)→工廠支持→顧客支持。在實際生活中,“傳統(tǒng)的產(chǎn)品供應(yīng)鏈中全部都是原料的流動,而創(chuàng)新的供應(yīng)鏈則是與知識的流動相聯(lián)系。兩者不能用同樣的方式進(jìn)行管理:創(chuàng)新供應(yīng)鏈不是線性的,盡管實物形態(tài)的供應(yīng)鏈?zhǔn)蔷性的。創(chuàng)新是一個反復(fù)的過程。實際上,許多條創(chuàng)新供應(yīng)鏈可以并行的運行。流動也需要進(jìn)行管理――在全球環(huán)境中,所以知識可以迅速并合理地進(jìn)行共享!(杜邦關(guān)于本公司研究開發(fā)供應(yīng)鏈的說明)
Step5:持續(xù)改進(jìn)
建立了具體可操作的流程并不是一勞永逸了,必須隨著外部環(huán)境的變化、組織內(nèi)部的改變進(jìn)行不斷調(diào)整,不斷優(yōu)化。
為了改善機制,Borg-Warner公司的CKO親自領(lǐng)導(dǎo),努力改善公司在創(chuàng)新流程方面的重大缺陷,即公司在市場判斷方面的重視。他說:“我們已經(jīng)在關(guān)注通用汽車、福特和克萊斯勒等公司,并了解在下一個年度中,它們可能需要的裝飾品!绷硗,通過學(xué)習(xí)3M公司的“引導(dǎo)使用者流程”,Borg-Warner公司更加關(guān)注超前的客戶;它也通過研究調(diào)整的客戶,發(fā)現(xiàn)市場可能發(fā)生變化的跡象。
一個創(chuàng)新過程是將獲得更多和更好的思想,同時還要提高其中可以應(yīng)用于實際的數(shù)量。我們上面講到的建立創(chuàng)新的機制,僅僅是將其當(dāng)作一個創(chuàng)造思想的領(lǐng)地,在這個地方,白天工作的規(guī)則可能隱藏了起來,而思想可以自由的漫步。但是,企業(yè)中也需要有一個實現(xiàn)思想的領(lǐng)地。有一群學(xué)者研究已建立公司的創(chuàng)新機制,發(fā)現(xiàn)了“一個基本創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)中心”的重要性:在一個地方,或者是一個社區(qū),可以向新思想提供支持。在大公司中更好的情況是有幾個創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)中心,可以抵御風(fēng)險,防止一個地方成為槍斃思想的中心地帶。例如,3M公司有很多不同的實驗室,沒有人能確定這些實驗室有多少不同類型,項目遭到拒絕的研究人員還有很多途徑來尋求資助。
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本文標(biāo)題:利用ERP系統(tǒng)創(chuàng)造創(chuàng)新流程的流程
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