至90年代中期,尋求克服ERP缺點的努力開始有了成果,這就是高級計劃與排產(chǎn)技術(shù)(Advanced Planning and Scheduling,APS)的實用化和供應(yīng)鏈管理(Supply Chain Management,SCM)、客戶關(guān)系管理(Customer Relationship Management,CRM)以及后來的電子采購e-Procurement、電子貿(mào)易e-Exchange等等。
APS、SCM、CRM等新型軟件系統(tǒng)的共同特征是:
- 面向制造過程的某個單一的領(lǐng)域,具有更豐富的事物處理功能
- 基于價值流、協(xié)同商務(wù)或精益制造的管理理念
- 采用現(xiàn)代通訊和Web的數(shù)據(jù)交換平臺
- 具有完備的決策分析手段和能力
單項優(yōu)勢軟件(BoB)=OLTP + Web + DSS + Collaborative Commerce
在各種BoB軟件系統(tǒng)中,根據(jù)其應(yīng)用領(lǐng)域,采用的決策分析DSS方法和模型各有不同,如:
- SCM――為線性規(guī)劃、混合整數(shù)規(guī)劃、運籌學(xué)OR、高級計劃排程APS等
- CRM――為預(yù)測、統(tǒng)計學(xué)和數(shù)據(jù)倉庫DW、聯(lián)機分析處理OLAP、數(shù)據(jù)挖掘Data Mining 等
- e-Procurement、e-Exchange――需要綜合APS、OLAP技術(shù)。
客戶關(guān)系管理CRM是管理和記錄商家或廠家與客戶所有的接觸活動,分析所獲取的數(shù)據(jù),達到更有效地擴大目標市場,使企業(yè)充分利用客戶資源、決策產(chǎn)品和銷售的渠道,發(fā)現(xiàn)新的贏利增長點的新手段。客戶關(guān)系管理由兩大子集構(gòu)成:作業(yè)處理和分析處理。作業(yè)型CRM(OCRM)的自動化銷售、自動化營銷和自動化客戶服務(wù)涵蓋了ERP中的訂單處理、發(fā)貨處理、預(yù)測、ATP、分銷商及用戶的管理。具有特色的是基于Web和其它現(xiàn)代通訊手段的新的應(yīng)用,如Call center等,與ERP同時發(fā)展,功能也有重疊。CRM對傳統(tǒng)ERP的銷售和分銷系統(tǒng),在技術(shù)上和對用戶作用上的本質(zhì)突破,是對銷售和客戶活動的分析處理,應(yīng)用CRM不能缺少OLAP功能。
從APS 或CRM的應(yīng)用出發(fā),目前許多系統(tǒng)畢竟不夠大,信息也少,很難獨立支持完成某項計算。企業(yè)現(xiàn)有其它系統(tǒng)的數(shù)據(jù)也不夠完整,因此BoB軟件與ERP的集成往往是迫不得已的。
BoB軟件與ERP的集成往往是迫不得已的,如在APS中的可供定貨量的計算,就必須與工作定單管理、庫存、BOM、工藝路線和采購系統(tǒng)相連接;APS進行計劃模擬時,必須與ERP的車間管理、能力數(shù)據(jù)做實時的交互,單獨使用APS很麻煩和不完善,最終會導(dǎo)致系統(tǒng)崩潰。應(yīng)用CRM也絕少不了原有ERP系統(tǒng)的主生產(chǎn)計劃、庫存管理等提供統(tǒng)一的數(shù)據(jù)。從ERP的立場出發(fā),與APS、SCM或CRM的集成,就是裝備了APS、ATP引擎,可以解決MRP的固有缺陷。這些想法是很自然的,但必須解決很多難題。
因為兩種系統(tǒng)的設(shè)計源于不同哲理,APS直接使用ERP的數(shù)據(jù),是根本不可能的。有人形容這些措施如同人的心臟移植手術(shù)。計劃模塊MPS和MRP是ERP的心臟,心臟移植會引起“排異反應(yīng)”。APS進入ERP系統(tǒng)也會引發(fā)信息系統(tǒng)的心臟病發(fā)作。在將ERP與APS集成時,必須仔細地進行對照數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的原始定義,對ERP的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)做小心的更改。
盡管存在問題,無論是ERP供應(yīng)商或者是APS供應(yīng)商,大家還是這樣做了。ERP的供應(yīng)商都采用各自的策略在自己的產(chǎn)品中加入APS功能。如:或自行開發(fā)APS模塊、或并購1個或多個APS供應(yīng)商,將他們的產(chǎn)品改造裝入ERP套件中;或與一個獨立的APS供應(yīng)商形成聯(lián)盟關(guān)系,將其APS產(chǎn)品裝入到ERP套件中來,等等。
ERP供應(yīng)商建立自己的APS模塊,形成APS與ERP的無縫集成是最好的方案。但是只有少數(shù)ERP供應(yīng)商能夠采取這種策略。主要因為這種開發(fā)既需要大量的投資又消耗時間。若干資料提到,開發(fā)APS系統(tǒng)需要有數(shù)學(xué)或運籌學(xué)的專門人才歷經(jīng)5年左右的時間。在時間就是金錢的競爭環(huán)境中,這幾乎是不可能的途徑。近兩年來,幾乎每個外國的ERP軟件,無論是買的還是自己開發(fā)的,80%有了與之集成的APS引擎。如SAP 有了 SAP APO (Advanced Planning and Optimization), Baan 有BaanSCS (Supply Chain Solutions), Oracle 買了ILOG的產(chǎn)品, PeopleSoft 購買了Red Pepper,而JD Edwards 則買了Numetrix。最近專門供應(yīng)航空和國防工業(yè)ERP軟件的Western Data Systems (WDS)公司與Adexa, Inc結(jié)成聯(lián)盟為航空工業(yè)企業(yè)和MRO提供SCM的集成解決方案。ERP和APS正在融合在一起。ERP與CRM的集成也有類似的情況。
盡管理論上說APS、SCM也包括了CRM軟件,都能獨立運行發(fā)揮作用,但真正產(chǎn)生效用,還必須有ERP的支持,ERP還是e-business 和e-commerce的基礎(chǔ)。有專家說:建樓房不能從第二層開始。在這場IT經(jīng)濟革命交響樂中,沒有ERP,就不能奏響CRM或SCM的第二樂章、第三樂章,也就不會有再后續(xù)的e-business成功的新高潮。
SCM、CRM等一批“單項優(yōu)勢”軟件的出現(xiàn),使ERP的定義正在悄悄地變化。近一二年來,很多文獻上已經(jīng)將ERP系統(tǒng)定義為制造企業(yè)事物處理的中樞(transaction backbone)。
ERP系統(tǒng)此定義將企業(yè)的各種業(yè)務(wù)功能(如人力資源、財務(wù)、制造、會計、分銷等等)鏈接到一個共同的系統(tǒng)中,使企業(yè)業(yè)務(wù)流程流暢和事務(wù)處理工作自動化。這種定位實際在強調(diào)ERP的集成和作為數(shù)據(jù)源的作用,ERP更趨向于扮演應(yīng)用軟件集成框架的角色。具體的核心業(yè)務(wù)作業(yè)(不僅僅是事物處理,新的業(yè)務(wù)作業(yè)在很大程度上并行著優(yōu)化決策的功能),由SCM、CRM、e-Procurement、 e-Exchange等軟件來完成。
集成、單一數(shù)據(jù)源是ERP對企業(yè)應(yīng)用的最重要的貢獻。但在新的經(jīng)濟型式下,對ERP的集成性能除了數(shù)據(jù)和流程的集成以外,作為若干BoB系統(tǒng)的集成框架,則必須有更靈活方便的要求。
ERP的集成性能在靈活方面有如下要求:
- 在已經(jīng)實施了ERP的企業(yè)中,需要在ERP集成框架之內(nèi)加入新的SCM或CRM應(yīng)用
- 某些企業(yè)對ERP套件中的某些功能有特殊的要求,而ERP又不能滿足需求時,企業(yè)希望用中意的BoB軟件配置自己的“ERP”系統(tǒng)
- 在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟時代,虛擬企業(yè)的發(fā)展和企業(yè)頻繁的并購重組,常常會遇到企業(yè)分部并入或賣出的情況。ERP的基本結(jié)構(gòu)就必須適應(yīng)快速變化的需求,迅速地將原來的應(yīng)用集成到統(tǒng)一系統(tǒng)中或者將其拆離出去。由于這種公司重組的情況越來越多,企業(yè)需要各種原先不曾料到的不同應(yīng)用的即插即用式的集成
- 現(xiàn)在的公司沒有時間去構(gòu)建或?qū)嵤┮粋統(tǒng)一、龐大的集成信息系統(tǒng)的基礎(chǔ)構(gòu)造。為保持各方面的競爭優(yōu)勢,當(dāng)前的企業(yè)需要集成若干“單項優(yōu)勢軟件”來支持它的業(yè)務(wù)實踐
- 應(yīng)用企業(yè)始終對實施統(tǒng)一ERP的曠日持久的過程表示不滿,保護原有系統(tǒng)的資源也是從未間斷的議題。
著名的Dell Computer公司于1994年就采用了SAP的R/3軟件管理計算機的制造作業(yè)。由于計算機生產(chǎn)模式的變化,對SAP軟件進行了兩年的客戶化工作,終于因為龐大的系統(tǒng)難以應(yīng)付急劇變化的市場環(huán)境,Dell還是放棄了統(tǒng)一ERP套件的應(yīng)用,在新的計劃中僅僅保留了SAP的人力資源軟件。Dell新的ERP戰(zhàn)略是基于Best-of-Breed 的,從不同軟件包中選擇最合用的功能替代統(tǒng)一的套件產(chǎn)品。即選擇供應(yīng)鏈管理供應(yīng)商 i2 Technologies的物流管理、選擇Oracle的定單管理、Glovia公司的庫存控制、倉庫管理和物料管理。Dell公司在本土、愛爾蘭和馬來西亞的3000多雇員中運行這樣的系統(tǒng)。Dell的戰(zhàn)略提出了按企業(yè)“量身定制” ERP或“make-to-order” ERP的需求。
基于Best of Breed的組合型ERP只有通過“集成軟件”才能達到。集成軟件是“中間件”的新一代產(chǎn)品,能夠提供即插即用(plug-and-play)、靈活可靠、幫助用戶提升現(xiàn)有軟件系統(tǒng)能力。這些集成軟件正在成為以獨立的應(yīng)用軟件來構(gòu)建信息技術(shù)基礎(chǔ)以支持業(yè)務(wù)創(chuàng)新的關(guān)鍵。已經(jīng)有許多能夠提供集成軟件和為企業(yè)構(gòu)建組合的ERP系統(tǒng)的公司:WebMethods、Frontec、 Vitria和 Oberon等。隨著集成軟件的完善,以一個ERP為框架,集成Best-of-Breed 軟件的組合式ERP系統(tǒng)會得到更多的應(yīng)用。但是,有特殊需求必須采用Best-of-Breed集成方案的企業(yè)也不過占20%,也就是80%的企業(yè)還是選用ERP套件為上策。
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