前言
隨著CAX（CAD/CAE/CAM/CAPP）技術在制造業(yè)領域日益廣泛的應用，企業(yè)由此也產生了大量的電子圖文檔資料，在產品設計數據量不斷增長的同時，相應的圖文檔管理問題也浮出水面，原有的以人工為主的文件管理模式越來越不適應以安全高效為目標的企業(yè)信息化的要求，于是催生了企業(yè)對產品數據管理（PDM）系統(tǒng)的客觀需求。
然而，由于PDM系統(tǒng)本身的復雜性，以及企業(yè)對自身需求的模糊認識，導致不少匆匆上馬PDM系統(tǒng)的企業(yè)要不是在經歷漫長的實施過程后宣告項目徹底失敗，要不就是系統(tǒng)達不到預期效果，給后來者造成PDM系統(tǒng)實施困難、效果不好的不良印象，導致很多企業(yè)在是否實施以及何時實施PDM系統(tǒng)的問題上猶豫不決，從而延遲了企業(yè)全面提升產品數字化設計水平的時間。
因此，企業(yè)該不該實施PDM系統(tǒng)，何時實施又是最佳時機，是長期以來眾多制造業(yè)企業(yè)所面臨的兩大難題。其實，隨著CAX技術在制造業(yè)領域日益廣泛的應用，產品數據管理的需求日益凸現，第一個問題的答案也顯而易見——對于以產品研發(fā)和制造為主體的現代企業(yè)，實施PDM只是時間問題。于是，如何把握好企業(yè)實施PDM系統(tǒng)的時機，真正適時地為提高企業(yè)數字化設計制造水平而服務，才是目前企業(yè)決策者和IT管理部門需要解決的關鍵問題。
接下來筆者將通過自己多年來在企業(yè)應用CAX的心得和調研兄弟單位實施PDM系統(tǒng)的經驗，試圖探索出一條如何把握企業(yè)實施PDM系統(tǒng)最佳時機的原則。
實施PDM系統(tǒng)的前提
PDM是一套產品數據管理系統(tǒng)，它的功能無非是以計算機為輔助手段，管理制造型企業(yè)大量紛繁復雜的各類與產品相關的電子數據，因此，企業(yè)自身擁有相當數量和復雜程度的圖文檔數據也就成了其實施PDM系統(tǒng)的前提，所謂“巧婦難為無米之炊”。
事實上，在筆者所在企業(yè)當年引進三維CAX系統(tǒng)的時候，相關軟件供應商就一并向我們推薦了與之配套的PDM系統(tǒng)解決方案。當然，一方面由于當時PDM系統(tǒng)價格昂貴，遠遠超出我們的預算；另一方面，軟件供應商也直言相告：在我們數字化產品設計的初級階段，由于相應的電子圖文檔數據相對不多，簡單的以人工干預方式為主的文件夾管理模式也能較好的管理相應的產品數據。于是，我們當時也就沒有考慮上PDM系統(tǒng)，而是將主要精力放在了盡最大可能推動作為制造業(yè)信息化基石的CAX技術在企業(yè)的應用工作上。
事實證明，在相當長一段時間里，基于文件夾的管理模式也滿足了企業(yè)對產品數據管理的基本需求。同時，由于此間重點推廣的CAX技術在企業(yè)得到了普遍應用，技術部門歷年來累積了大量產品基礎數據，也為下一步實施PDM系統(tǒng)奠定了基礎。
實施PDM系統(tǒng)的切入口
有了實施PDM系統(tǒng)的基本前提，又如何找到一個實施PDM系統(tǒng)的切入口呢？
以筆者所在企業(yè)為例，在經歷相當長一段時間應用CAX技術進行產品設計制造后，相應產生了大量產品數據電子圖文檔，當數據量達到一定程度后，原有的人工文件夾管理模式已經不能滿足企業(yè)技術部門對產品電子數據實現安全高效管理的要求。技術人員、IT系統(tǒng)管理人員也普遍感覺到產品圖文檔數據越來越“凌亂”，特別是版本管理問題日益突出，嚴重影響到產品的開發(fā)效率，甚至有可能危及到開發(fā)產品的系統(tǒng)安全性。于是，技術部門和IT管理部門逐漸意識到了加強產品圖文檔管理的重要性，上馬電子圖文檔管理系統(tǒng)就成了企業(yè)信息化的當務之急。而PDM系統(tǒng)恰恰提供了圖文檔管理這一基本功能。
其實，前期調研相關兄弟企業(yè)實施PDM系統(tǒng)的情況也顯示：幾乎所有企業(yè)實施PDM都是從圖文檔管理入手，以解決企業(yè)數字化設計制造最初所面臨的關鍵問題，然后再逐步推廣到工作流甚至是項目管理，目前還沒有聽說哪個成功實施PDM系統(tǒng)的企業(yè)是跳過圖文檔管理環(huán)節(jié)而直接實施項目管理的。所以，在實施PDM的時候，首先需要明確的是我們項目實施的目標是什么。從回歸理性的角度出發(fā)，我認為企業(yè)應該摒棄所謂的項目管理、協(xié)同設計之類的花哨名詞，轉向更加實際的，可以量化的項目實施目標，比如要求在什么時間內滿足設計部門什么需求，在什么時間內，PDM系統(tǒng)內要達到多少產品數據的管理等等。
因此，從解決企業(yè)實際問題、系統(tǒng)實施難易程度以及項目實施費用等方面綜合考慮，企業(yè)實施PDM系統(tǒng)的切入口應選擇圖文檔管理，這也是相對“投入少，見效快”的方案。
實施PDM系統(tǒng)的時機
即使具備了基礎前提條件，也找到了系統(tǒng)實施切入口，但并不是說由此就能確保企業(yè)成功實施PDM系統(tǒng)。大量企業(yè)實施PDM系統(tǒng)的實際經驗顯示，只有把握好企業(yè)自身發(fā)展過程中的恰當時機，才能適時將PDM系統(tǒng)引入企業(yè)，并成功實施和持續(xù)應用。那么，企業(yè)實施PDM的最佳時機又是什么呢？
在我走訪的兄弟企業(yè)中，但凡成功實施了PDM系統(tǒng)的單位，歸納起來都有以下幾個共同點：
項目的啟動一般都發(fā)生在企業(yè)由傳統(tǒng)的制造企業(yè)向現代集成制造企業(yè)轉型的關鍵時期，企業(yè)的信息化管理水平亟需全面提升，此時企業(yè)領導重視，基本都是“一把手”工程，最起碼項目資金方面有保障；
技術部門能積極響應IT部門提出的PDM系統(tǒng)實施計劃，甚至是技術部門主動提出要求，希望通過實施PDM系統(tǒng)解決其電子圖文檔管理“混亂”的問題，這樣就形成合力，避免了“一頭熱”現象。如果不具備以上兩點，PDM項目要么由于缺少領導支持和資金支撐而無法啟動，要么由于系統(tǒng)的最終用戶需求不旺，配合不力，甚至產生抵觸情緒而使項目進展緩慢，達不到預期效果，最終擱淺，以至于成為“爛尾樓”。
因此，當領導在企業(yè)發(fā)展轉型期高度重視到企業(yè)信息化建設，而技術人員又萌生出加強產品數據管理的主動需求時，企業(yè)實施PDM系統(tǒng)的最佳時機也就到來了。
結論
實施PDM是一個紛繁復雜的工程，而PDM系統(tǒng)本身又是一個投入較大、見效緩慢的信息化系統(tǒng)，因此對于任何一個理性的企業(yè)而言，何時引入PDM系統(tǒng)都是一個重要決定，稍有不慎就有可能導致實施工作的失敗，既耗費了企業(yè)大量的財力和人力，更重要的是有可能因此錯失企業(yè)在轉型期借助信息化技術完成企業(yè)產品創(chuàng)新數字化改造，從而實現企業(yè)再發(fā)展的有利時機。
因此，制造業(yè)企業(yè)必須根據自身信息化應用情況把握好PDM項目的啟動時機，才有可能真正成功實施PDM系統(tǒng)。
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