在過(guò)去五年中，SAP通過(guò)收購(gòu)和產(chǎn)品開(kāi)發(fā)將自身的BI產(chǎn)品線擴(kuò)充得巨大又復(fù)雜，致使采用單一部件的企業(yè)必須在說(shuō)不清哪個(gè)最好的工具堆里做出抉擇。
總的說(shuō)來(lái)，與其從不同BI廠商那里東拼西湊各種解決方案，確實(shí)不如部署全套SAP BI平臺(tái)。但是SAP BI產(chǎn)品線的問(wèn)題有多嚴(yán)重？是不是能夠克服？只要正確使用第三方軟件，就能克服。
SAP移動(dòng)化的缺陷
SAP BI產(chǎn)品的缺陷主要在移動(dòng)化上。SAP的BusinessObjects Planning and Consolidation（前身為Outlooksoft）作為企業(yè)績(jī)效管理領(lǐng)域中Hyperion的勁敵問(wèn)世；該軟件的性能有所提升，適合全企業(yè)部署，并能夠更好地與SAP其他應(yīng)用集成，但放到NetWeaver平臺(tái)上依然存在性能與設(shè)計(jì)問(wèn)題。
SAP一開(kāi)始只關(guān)注BPC 10的集成問(wèn)題，后來(lái)逐漸轉(zhuǎn)移到了HANA和內(nèi)存數(shù)據(jù)庫(kù)平臺(tái)這些最基本的問(wèn)題上。然而，BPC并沒(méi)有就此宣告勝利，目前它面臨著傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Tagetik和移動(dòng)云廠商Tidemark Systems的挑戰(zhàn)。
2007年，BusinessObjects Xcelsius（現(xiàn)為“Dashboards”）是一款強(qiáng)大的儀表盤(pán)產(chǎn)品，但在OLAP報(bào)表和數(shù)據(jù)可視化領(lǐng)域的表現(xiàn)有所欠缺。Xcelsius在被收購(gòu)以后，進(jìn)步不大，缺乏向移動(dòng)化和基于瀏覽器的HTML5儀表盤(pán)轉(zhuǎn)變的戰(zhàn)略目標(biāo)，部分移動(dòng)化支持直到2012年底才得以推出。
與此同時(shí)，像Tableau Software、Microstrategy和Qliktech這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在移動(dòng)化方面卻沒(méi)有止步。另外，BusinessObjects平臺(tái)的高質(zhì)量OLAP報(bào)表部署一直拖延，直到2010年BusinessObjects 4.0才出現(xiàn)；實(shí)實(shí)在在的可視化軟件也到了2012年才以SAP BusinessObjects Visual Intelligence之名進(jìn)入測(cè)試階段，與Tableau和Qliktech這些領(lǐng)導(dǎo)者相比，在功能、易用性和移動(dòng)化方面都差了一大截。
那么，既然SAP的BI產(chǎn)品在過(guò)去四五年中都敗給了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我們又有什么理由完全部署SAP呢？根據(jù)需要選擇最佳的產(chǎn)品豈不是更好？也不一定。
SAP BI產(chǎn)品線的優(yōu)點(diǎn)
除了上述問(wèn)題，SAP的全套產(chǎn)品還是收獲了不少好評(píng)。從理論上講，來(lái)自單一廠商統(tǒng)一配套產(chǎn)品的培訓(xùn)會(huì)更加方便。產(chǎn)品之間的技術(shù)集成更好，SAP也能更好地使用任何其他第三方產(chǎn)品都無(wú)法使用的專(zhuān)有界面。技術(shù)人員操作起來(lái)也會(huì)比處理那些來(lái)自多個(gè)廠商的產(chǎn)品更加得心應(yīng)手。從同一個(gè)廠商購(gòu)買(mǎi)更多的產(chǎn)品在價(jià)格方面也有可能更加劃算。
也許最重要的一點(diǎn)，SAP是唯一能夠整合所有BI產(chǎn)品線的來(lái)源。集成不同產(chǎn)品從來(lái)都很困難；即便技術(shù)上支持兩種產(chǎn)品的集成，預(yù)測(cè)它們集成之后的效果也很困難。SQL和MDX實(shí)施各有不同，容易造成問(wèn)題，另外還有語(yǔ)義上的問(wèn)題。SAP自身產(chǎn)品的集成選項(xiàng)多種多樣，但實(shí)現(xiàn)起來(lái)較為簡(jiǎn)單，是完整可信的。再者，在集成兩個(gè)SAP產(chǎn)品時(shí)，通常你不會(huì)是頭一個(gè)，但如果你想要完成突破性的集成項(xiàng)目，就必須保障獲得來(lái)自SAP的額外支持。
第三方技術(shù)的使用
一旦你開(kāi)始使用某個(gè)平臺(tái)，就很難跳出來(lái)為了某個(gè)特定需求再去使用第三方工具。幸運(yùn)的是，SAP提供了集成第三方工具的開(kāi)放界面。然而，它的優(yōu)點(diǎn)在這里又成為了缺點(diǎn)。對(duì)于選擇軟件的技術(shù)知識(shí)的局限使得第三方技術(shù)的優(yōu)勢(shì)無(wú)法得以充分發(fā)揮。這是教條地忠于某一項(xiàng)技術(shù)或某一個(gè)平臺(tái)的固有缺陷。
從當(dāng)下SAP在BI產(chǎn)業(yè)中的產(chǎn)品來(lái)看，我們非常需要使用第三方產(chǎn)品，即使你的企業(yè)基本上都在依賴(lài)SAP的BI工具。比如，RoamBI就為BusinessObjects報(bào)表提供了移動(dòng)化解決方案。第三方軟件的需求會(huì)隨用戶數(shù)量、預(yù)算和技術(shù)性能等因素有所變化。第三方軟件的廠商也很重要，因?yàn)橐碨AP的移動(dòng)化支持如何。
由于需求的存在，招募培訓(xùn)技術(shù)人員和BI解決方案架構(gòu)師是必要的，他們需要懂得不同廠商的技術(shù)、能夠評(píng)估集成各種產(chǎn)品又具備開(kāi)發(fā)定制軟件的能力。無(wú)論你采用的是SAP還是其他廠商的全套BI設(shè)備，這一點(diǎn)都至關(guān)重要。只有這樣，在你的BI設(shè)備滿足不了需求的時(shí)候，才能夠有條不紊地持續(xù)滿足業(yè)務(wù)需求。
只要SAP BI解決方案的缺陷能夠通過(guò)第三方軟件和謹(jǐn)慎管理得到緩解，你就能夠?qū)嵤└嗟腟AP BI軟件了。
（本文為T(mén)echTarget中國(guó)原創(chuàng)內(nèi)容）
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本文標(biāo)題：解讀SAP的BI產(chǎn)品線和第三方工具
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