在不久的將來,我們將如何擺脫App下載安裝的繁瑣,不再需要谷歌、乃至蘋果的幫助呢?
“我們?yōu)榇送瞥隽艘豢預(yù)pp。”
自從2008年以來,這句商業(yè)廣告語便定義了整個移動世界?梢钥隙ǖ卣f,應(yīng)用程序似乎是移動設(shè)備發(fā)展的必經(jīng)之路。聲稱能教會你開發(fā)應(yīng)用程序的相關(guān)培訓(xùn)課程在數(shù)周之內(nèi)如雨后春筍般冒出,無處不在;各家企業(yè)更是在經(jīng)營過程中,投放商業(yè)廣告展示新推出的App;甚至連附近街區(qū)的那家餐廳也不甘落后,推出了菜單應(yīng)用程序!
2008年蘋果公司推出了App應(yīng)用商店,這是當(dāng)時第一個推廣這種外觀精美、可供下載的手機(jī)應(yīng)用程序。然而,集中軟件分發(fā)系統(tǒng)這一概念已經(jīng)不算什么新鮮事物了,許多手提和臺式電腦設(shè)備早就已經(jīng)建立起應(yīng)用程式商店的雛形,比蘋果公司App應(yīng)用商店的發(fā)布還要提前了若干年。回想起來,蘋果公司取得成功的原因在于時機(jī)與科技的巧妙結(jié)合。2008年以來,蘋果的iOS平臺(當(dāng)時“iPhoneOS”)平臺能夠接入成熟的3G網(wǎng)絡(luò),有文檔齊全的開發(fā)環(huán)境、優(yōu)良的手持設(shè)備圖像,最為重要的是,來自科技巨頭的支持。推出移動應(yīng)用程序不無道理,App能憑借本身的經(jīng)驗(yàn)和性能,以最高效的形式提供最新的內(nèi)容和服務(wù)。
用戶不會在意整個運(yùn)作過程,他們關(guān)心的是能否發(fā)射“憤怒的小鳥”砸中綠豬游戲以及在Instagram的#nofilter模式下展示天然美的自拍。短時間完成下載、App順暢運(yùn)行,這恰好是iPhone的強(qiáng)項(xiàng)。很快,安卓系統(tǒng)也緊隨其后。隨著智能手機(jī)價格的降低、網(wǎng)速的提高以及手持設(shè)備處理能力提高了三倍,App便快速流行開來。
“好吧,神探夏洛克,可這有什么問題呢?”
沒有問題,可我們現(xiàn)在有更好的選擇。“比這款能讓我給萌寵貓咪喂食、玩耍的App更棒嗎?”是的。
你知道嗎?手機(jī)App的成功在于結(jié)合了快速的網(wǎng)絡(luò)和優(yōu)質(zhì)的手機(jī)處理器。如今的科技已經(jīng)取得了長足的進(jìn)步,而同時App應(yīng)用程序的世界卻趨于飽和,甚至發(fā)展規(guī)模太大,可以稱得上“不健康/畸形”。今天移動市場發(fā)展面臨的諸多難題中,最令人頭疼的兩大問題要數(shù)內(nèi)容交付與可發(fā)現(xiàn)性(指為用戶篩選出其關(guān)心和需要的內(nèi)容)。
兩大難題:內(nèi)容交付與可發(fā)現(xiàn)性
智能手機(jī)用戶都經(jīng)歷過下面的遭遇:“哇,這家餐廳/商店指定的主菜正在打八折!噢,等等,只有下載這款A(yù)pp的用戶才能享受折扣,”又或者“等一下,我一定要下載這款A(yù)pp嗎?我不過是想看看我朋友在上面發(fā)布的內(nèi)容。”你可能從朋友口中聽說或在廣告牌上看到這款非常酷的、可以改變你的生活的App,可你猶豫是否要安裝,或者更糟的是,是否付費(fèi)使用。
問題可分為兩個方面。讓我們從第一個方面“交付”說起:現(xiàn)在,平均來說,一名“數(shù)字電視宅人”比起以前,注意力持續(xù)時間更短、耐心更為缺乏。支付和安裝一款A(yù)pp,曾經(jīng)是一種神奇、快速、流暢的體驗(yàn),而現(xiàn)在對于許多人來說,則是需要慎重考慮的契約行為。你難以相信,如此之多的人要求給出一個有說服力的理由,你發(fā)自內(nèi)心的演講或者你第一個出生的孩子,只是為了讓他們嘗試一款新的App。想想一個朋友至今仍然拒絕下載常用的Messenger App。商家希望盡可能快速、簡單、便捷地向客戶提供內(nèi)容和服務(wù),而越來越多的用戶卻表現(xiàn)得勉為其難,“安裝障礙”現(xiàn)象升級,這正在成為交付方面的又一障礙。我們的手機(jī)主屏幕呈現(xiàn)的都是新款舊金山系列——大家(我們和我們的手機(jī))都缺乏“空間”。
第二個方面“可發(fā)現(xiàn)性”,相比交付問題更加微妙,此前也曾被部分科技媒體報道過。許多流行的App,像Instagram和The Daily,一開始僅限于在移動App的封閉平臺上發(fā)布內(nèi)容。要想看到朋友發(fā)布Instagram上的照片,你必須下載Instagram并注冊。我可以肯定,今天還有更多其他不知名的App,也提供著有價值的資訊內(nèi)容,可是卻無法在瀏覽器上被搜索和發(fā)現(xiàn)。這是一個把新鮮、原創(chuàng)的內(nèi)容都封鎖在特定平臺上的支離破碎的互聯(lián)網(wǎng)世界。這與我們所了解的、熱愛的互聯(lián)網(wǎng)平臺背道而馳。
App Linking與Indexing作用有限,比預(yù)期有落差
現(xiàn)在,我們已經(jīng)了解問題所在,來看看現(xiàn)有的幾種解決方案吧。“App linking” 可能聽起來并不陌生,其實(shí)每次你在別的App上點(diǎn)擊YouTube的鏈接,YouTube自動打開、播放視頻,你所體驗(yàn)的就是“Applinking”。谷歌、蘋果和Facebook均已靈活應(yīng)用了這項(xiàng)技術(shù)。App linking為你提供最合適的App來呈現(xiàn)你感興趣的內(nèi)容。太棒了!
我們現(xiàn)有的另一個與App linking相輔相成的解決方案是App indexing。谷歌和蘋果為第三方內(nèi)容提供商提供了展示其生產(chǎn)的App內(nèi)容渠道,通過一定的搜索查詢方式,用戶可以在谷歌和iOS Spotlight看到這些原來被封閉的內(nèi)容。
這個方法絕妙,看起來解決了交付和可發(fā)現(xiàn)性兩大難題。用戶搜索,App的內(nèi)容就顯示在搜索結(jié)果中,用戶點(diǎn)擊鏈接,就能進(jìn)入App。
你可能已經(jīng)注意到問題所在了。如果該App不支持app linking和indexing怎么辦呢?App indexing要容運(yùn)營商,積極投入精力才能達(dá)到預(yù)期效果。所以如果達(dá)不到要求,內(nèi)容是不會被展示在互聯(lián)網(wǎng)上的。這與大部分網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的方式完全相反。直到最近,為了使眾多App能被谷歌搜索到,開發(fā)人員不得不研發(fā)出一款鏡像的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。想象一下這有多麻煩!站在消費(fèi)者的角度,如果我沒有使用某個App就不會有后面接踵而來的問題;如果我不想為了讀某篇文章而安裝某個App,那會怎么樣呢?
圖1 未來,App或?qū)⑾?/p>
設(shè)想一下,當(dāng)你嘗試查找某樣?xùn)|西,而它將你引導(dǎo)到App應(yīng)用商店。這簡直太煩了。抱歉,沒有人想安裝你的App。
我不想保留 App應(yīng)用墻,我想把它們替換掉、創(chuàng)造出新內(nèi)容。
“那么你的解決方案是什么?”
一起擺脫App的世界吧?纯次覀儗⑷绾巫龅竭@一點(diǎn)。
谷歌的App Streaming應(yīng)用流技術(shù)
谷歌解決交付和可發(fā)現(xiàn)型這兩問題的方法建立在 App indexing 和 App linking 的基礎(chǔ)上。如果開發(fā)商致力于 App indexing / linking,用戶則可以在谷歌搜索結(jié)果上看到之前只在手機(jī)端上呈現(xiàn)的內(nèi)容。這對于谷歌在關(guān)聯(lián)移動市場方面極為有利,因?yàn)樵絹碓蕉嗟娜肆?xí)慣在本地App上瀏覽內(nèi)容,而不是網(wǎng)絡(luò)搜索。但是在像中國和印度等國家,數(shù)百萬人的第一臺電腦就是智能手機(jī)。移動端內(nèi)容就是王道,搜索引擎如何給他們提供搜索鏈接呢?這樣一來,“世界距離你只有一個“谷歌搜索”的距離”就失去了它的魅力。
大約在四個月前,谷歌推出了一項(xiàng)令人頗為印象深刻的技術(shù)AppStreaming,而現(xiàn)在卻幾乎沒有人記得它的存在。恰如其名,區(qū)別于我們習(xí)慣的下載安裝App,你點(diǎn)擊一個內(nèi)容鏈接和谷歌將準(zhǔn)確篩選并呈現(xiàn)出符合用戶要求的內(nèi)容。直接跳過安裝App的步驟,你已經(jīng)在運(yùn)行它。App Streaming或?qū)⑹枪雀柙破脚_的第一個試點(diǎn)實(shí)驗(yàn),但把流媒體應(yīng)用到手機(jī)端的想法并不新鮮。事實(shí)上,這項(xiàng)技術(shù)的本身就來自于前幾年被谷歌收購的Agawi公司。
融合App Streaming 與 App Indexing 兩者,一舉解決“資訊呈現(xiàn)局限于移動App”的兩大難題。
蘋果的ODR隨需應(yīng)變資源技術(shù)
谷歌堪稱完美的解決方案至今尚處在實(shí)驗(yàn)階段,而蘋果正敦促其研發(fā)人員致力于類似的開發(fā)方向——在保留蘋果獨(dú)有特點(diǎn)的基礎(chǔ)上,以一種不太明顯、漸進(jìn)的方式進(jìn)行開發(fā)。
ODR隨需應(yīng)變資源是一項(xiàng)與蘋果iOS 9系統(tǒng)同時發(fā)布的技術(shù),只需下載一個小的核心應(yīng)用并安裝,其余的部分、內(nèi)容由個人需要決定是否下載。ODR目前大部分被應(yīng)用在游戲領(lǐng)域,只需一名游戲用戶下載初級游戲必要的裝備(圖像、視頻等)。iOS系統(tǒng)會隨著用戶的晉級,自動提供最新的下載,同時刪除之前初級水平的裝備來整合空間。
圖2 未來,App或?qū)⑾?/p>
谷歌的鏡像技術(shù)能解決這個問題嗎?答案是不能。然而,倘若ODR變得司空見慣,配套的基礎(chǔ)設(shè)施足夠靈活,你可以想象蘋果把這個App框架擴(kuò)展到更常見的應(yīng)用案例。無論如何,他們擁有了這個神奇的工具,并以此為紐帶,有可能推動“無安裝環(huán)節(jié)的App”趨勢蔓延開來。
被低估的Web App
既然說到蘋果,讓我們重溫史蒂夫·喬布斯推出第一代iPhone時的愿景吧!你可能還記得,第一代iPhone是一個封閉的平臺,沒有任何開發(fā)環(huán)境或第三方App。那么,他的解決方案呢?正是Web應(yīng)用程序。
Web App不需要用戶安裝,而是在一個相對安全的封閉瀏覽器環(huán)境里運(yùn)行。Web App是面向網(wǎng)絡(luò)的,意味著可以被搜索引擎索引到并呈現(xiàn)出來。喔,稍等,這不正是我們今天所追求的嗎?極有可能。
圖3:這是你第十億次看到這張經(jīng)典圖片了吧,盡管如此,我還是把它放上來。
我仍傾向于相信,Web App原來就是史蒂夫·喬布斯過渡到本地App的計劃,即便如此,我認(rèn)為他當(dāng)時(至少偶然地)發(fā)現(xiàn)了什么。如果在2008年,我們有今天這般優(yōu)質(zhì)的JavaScript框架,也許Web App就被取代了。我們可以大膽發(fā)揮,把故事情節(jié)描繪如下:預(yù)言家喬布斯當(dāng)時就預(yù)見了可發(fā)現(xiàn)性和內(nèi)容交付的難題。他真有可能預(yù)測到這一點(diǎn)。
沒有App的未來世界
把App streaming所能提供的與其他復(fù)雜的web App技術(shù)(比如,ReactNative)作個比較,我們看到,本地App與Web App之間的差異正快速縮小。然而,一個決定性的差異因素仍然存在,Web App嚴(yán)重缺乏能與本地App媲美的外觀、觀感與性能。這個問題目前還沒有成熟的解決方案。
最重要的一點(diǎn),我們真正需要的是一款不受任何平臺影響的App streaming,這才能真正解決內(nèi)容交付與可發(fā)現(xiàn)性的問題。這是一款能在移動端上暢順運(yùn)行的程序,類似于Java applet在Web瀏覽器中運(yùn)行得游刃有余。設(shè)想一下這美好的場景:無論是OS系統(tǒng)還是口袋大小的超級計算機(jī)品牌平臺,你都可以在其上運(yùn)行App、瀏覽內(nèi)容,完全兼容、零沖突,媲美本地App的良好性能與體驗(yàn)。對于開發(fā)者而言,每次制作完一款A(yù)pp都可以流應(yīng)用到任何設(shè)備和瀏覽器上。
谷歌App streaming技術(shù)的發(fā)展推動了以流媒體形式在手機(jī)上直接瀏覽內(nèi)容;蘋果讓其開發(fā)人員儲存部分App在云端……按照這樣的發(fā)展勢頭,我們也許已經(jīng)站在了未來的新起點(diǎn)上:安裝App已經(jīng)過時;Web App與本地App的邊界模糊、趨向融合。沒有App的未來世界很精彩!
盡管所應(yīng)用的技術(shù)極端復(fù)雜、強(qiáng)大且先進(jìn),第一批種子用戶卻能獲得極致簡約與優(yōu)雅的使用體驗(yàn)。
歡迎來到?jīng)]有App的未來世界。
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