盡管步步高集團只是一個業(yè)務集中在中南地區(qū)的中型零售企業(yè)，但是在其新應用系統(tǒng)上線的第一天，眾多零售巨頭的CIO都給步步高集團CIO彭雄打電話來詢問上線情況。
步步高集團的系統(tǒng)如此受關注，是因為其采用一個數(shù)據(jù)中心和一套ERP系統(tǒng)來服務于超市、百貨、電器、餐飲、娛樂、地產(chǎn)等多種業(yè)態(tài)的這種大整合實踐，是大勢所趨，但又面臨較大的風險，誰都不愿成為第一個吃螃蟹者。確實，直到系統(tǒng)上線前一天，步步高集團都還有人懷疑彭雄選擇甲骨文公司的全套產(chǎn)品是否正確。
對于零售行業(yè)的信息化建設，我認為以下三點值得注意：第一，購買新產(chǎn)品、產(chǎn)品上線并不意味著項目一定能成功，CIO的決心非常重要，項目還離不開領導層和業(yè)務部門的支持；第二，永遠不要認為產(chǎn)品是完美的，當產(chǎn)品無法滿足需求時，要通過開發(fā)和融合去優(yōu)化它；第三，IT部門要對業(yè)務有足夠的了解，能很好地管控風險、完善架構(gòu)。
當前中國零售行業(yè)的機遇和挑戰(zhàn)并存。線上線下合作競爭給傳統(tǒng)零售業(yè)帶來巨大的挑戰(zhàn)。未來存活下來的零售企業(yè)一定是注重IT發(fā)展的。在IT平臺化的趨勢下，觀念轉(zhuǎn)變十分重要。盡管當下轉(zhuǎn)變會有一定的痛苦，但這會給未來的發(fā)展奠定良好的基礎。
告別100多臺服務器
步步高超市、步步高百貨、步步高廣場……在湖南湘潭，步步高集團的身影隨處可見，甚至還有一條以步步高命名的步步高大道。始創(chuàng)于1995年的步步高集團，擁有超市、百貨、電器、餐飲、娛樂、地產(chǎn)等各種業(yè)態(tài)店面298家，并擁有中南地區(qū)最大的零售業(yè)現(xiàn)代化物流中心。隨著營業(yè)網(wǎng)點和業(yè)務量的高速增長，以及復雜架構(gòu)環(huán)境下的混合負載與安全需求，步步高集團原來應用采用的傳統(tǒng)小型機架構(gòu)與存儲架構(gòu)開始難以為繼。
彭雄介紹，步步高集團的信息化建設由來已久。最初，他們購買了一些小型軟件來輔助業(yè)務運行。從2001年起，步步高集團開始應用一些自主研發(fā)的軟件。“自主研發(fā)的軟件應用集成度很高，但是我們沒法做到很專業(yè)。”彭雄回憶。于是步步高集團開始采用國內(nèi)軟件供應商提供的軟件產(chǎn)品。為了能夠應用盡可能專業(yè)的系統(tǒng)，步步高集團在不同事業(yè)部或部門分別應用了來自不同供應商的多種專業(yè)系統(tǒng)，比如用友的財務系統(tǒng)、富基的零售系統(tǒng)……結(jié)果他們應用的軟件越來越多。而不同軟件供應商需要不同的硬件產(chǎn)品來支撐其軟件的運行。
“逐漸更換為國內(nèi)軟件后，后來我們共使用了100多個服務器。”彭雄回憶說。單是服務器就有100多個，那時步步集團IT部門的管理難度可想而知。不僅如此，當時各系統(tǒng)之間的信息難以共享，信息孤島林立，步步高集團很難在集團層面對業(yè)務、風險進行整體管控。為此，步步高集團從2010年開始探討建立統(tǒng)一的大型系統(tǒng)，以支持各事業(yè)部的快速擴張。
雙核、多業(yè)態(tài)是步步高集團的核心戰(zhàn)略。雙核指的是百貨和超市這兩個核心業(yè)務，而步步高集團所謂的多業(yè)態(tài)也不是雜亂無章的，而是零售相關的多業(yè)態(tài)。步步高集團希望將所有業(yè)務均納入一個統(tǒng)一的大平臺、大架構(gòu)下進行管理。為此，步步高集團將應用系統(tǒng)分為三個層次：集團系統(tǒng)、集團對事業(yè)部的公共支持系統(tǒng)和事業(yè)部的專業(yè)系統(tǒng)。盡管百貨和超市后端的業(yè)務流程基本一致，如報銷、員工福利、采購等，但針對的業(yè)務不一樣，采用的標準不同。因此，步步高集團要求各個業(yè)態(tài)采用統(tǒng)一的報銷審批流程，又要在業(yè)務流程中針對事業(yè)部、人事級別、城市對各項標準進行區(qū)分。這就要求這個系統(tǒng)平臺具有足夠的靈活性。
兼顧OLTP和OLAP
要在一個平臺上構(gòu)建所有的系統(tǒng)，平臺選擇的重要性不言而喻。盡管作為一個技術控，彭雄對各個IT巨頭的平臺產(chǎn)品了如指掌，但是他還是對選型工作采取非常謹慎的態(tài)度。
這次選型工作花費了整整兩年時間。在這兩年中，彭雄和他的項目團隊都在和各家廠商接觸，進行各種考察和測試，并與業(yè)務部門進行充分探討，以尋求最為合適的產(chǎn)品和解決方案。彭雄還親自寫了測試腳本來對目標產(chǎn)品進行測試。
最終，步步高集團決定選擇甲骨文公司為其軟硬件產(chǎn)品供應商，并選擇了IBM作為實施商。
彭雄解釋，步步高集團之所以選擇甲骨文公司，是因為它能夠提供非常全面的應用產(chǎn)品。
“我們幾乎采用了我們能用的甲骨文公司的所有應用產(chǎn)品。”彭雄說，“可能不同供應商提供的單個應用軟件產(chǎn)品也很優(yōu)秀，但應用太多供應商提供的產(chǎn)品系統(tǒng)的整體性能就下降了。長期來看，甲骨文公司這樣完整的應用產(chǎn)品組合才能真正發(fā)揮整合價值，并在一個統(tǒng)一的平臺上節(jié)約成本。”
據(jù)悉，步步高集團采用了Oracle零售行業(yè)解決方案及Oracle Exadata數(shù)據(jù)庫云服務器搭建信息化平臺，同時應用了包括ERP、電子商務套件、Siebel CRM與PeopleSoft HR等在內(nèi)的諸多應用軟件。
2012年5月，步步高集團攜手甲骨文公司和IBM(實施合作伙伴)在步步高集團總部大樓召開步步高新ERP系統(tǒng)簽約暨項目啟動大會。記者從步步高集團的官網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)，這個涉及數(shù)千萬元投資的事件已經(jīng)被寫進步步高集團的發(fā)展大事記中。
彭雄介紹，之所以選擇Oracle Exadata數(shù)據(jù)庫云服務器，主要是考慮到作為一個零售企業(yè)集團，步步高集團的數(shù)據(jù)量非常大，且數(shù)據(jù)處理需求在不同的時間段不均衡。將各個事業(yè)部的系統(tǒng)整合后，服務器將面對巨大的數(shù)據(jù)處理量。甲骨文公司副總裁兼中國區(qū)技術產(chǎn)品部新興市場行業(yè)總經(jīng)理吳承楊介紹，作為軟硬件集成設計產(chǎn)品，Exadata采用的SmartScan(智能掃描)、InfiniBand、Hybrid混合壓縮和Flash Cache四大技術可以大幅提升系統(tǒng)性能，因而它非常適合零售行業(yè)企業(yè)。
步步高集團的IT系統(tǒng)在白天要處理大量的零售交易，晚上還要對交易數(shù)據(jù)進行分析，如預測未來銷售額、安排采購等，因而系統(tǒng)對聯(lián)機事務處理(OLTP)和聯(lián)機分析處理(OLAP)能力均提出很高的要求，而且白天OLTP業(yè)務集中，晚上則OLAP業(yè)務集中。此前受系統(tǒng)性能局限，白天在進行零售交易運行OLTP時，如果同時啟動OLAP進行數(shù)據(jù)查詢，系統(tǒng)的運行速度就會特別慢，嚴重影響業(yè)務的正常運行。而在開展一些促銷活動時，步步高集團的相關人員非常需要查詢實時銷售數(shù)據(jù)以實時調(diào)整促銷策略。Oracle Exadata能夠動態(tài)調(diào)配CPU、內(nèi)存與I/O資源，在滿足步步高集團這樣的業(yè)務需求方面具有很大的優(yōu)勢。
據(jù)悉，在測試環(huán)境中，Oracle Exadata的批處理測試結(jié)果表明，它充分利用且實現(xiàn)了軟硬件的平衡配置，解決了EPR項目中常見的應用性能瓶頸問題，每秒鐘可以處理3萬條訂單數(shù)據(jù)。
目前步步高集團使用兩臺Exadata設備，一臺運行零售系統(tǒng)Oracle Retek，一臺運行ERP系統(tǒng) Oracle EBS，兩臺機器之間由Oracle Active Data Guard(ADG)進行數(shù)據(jù)同步。彭雄說，通過ADG同步數(shù)據(jù)不但能保證數(shù)據(jù)的一致性，還能同步工作日志。這樣，當任務過多時，兩臺設備可以分工合作，如在零售系統(tǒng)處理完基礎數(shù)據(jù)后，另一個設備可以同步工作日志，匯總數(shù)據(jù)進行預測。
以滿足主營業(yè)務需求為主
不同業(yè)態(tài)應用同一套應用軟件系統(tǒng)對于大部分企業(yè)來說是可望而不可即的，畢竟不同業(yè)務會對軟件提出不同應用需求。
彭雄也非常認可這一觀點，因此他并沒有讓軟件滿足所有業(yè)務部門的應用需求的奢望，但是他有自己的想法。
“一個特定的軟件對于不同業(yè)務部門的適應程度一定不同，關鍵是要確保軟件是最適合核心業(yè)務部門的。”彭雄說，“企業(yè)在成長過程中面臨不同的挑戰(zhàn)，重要的是要優(yōu)化資源配置，提高投資效益。”
彭雄介紹，步步高集團和甲骨文公司的合作集中在兩大核心業(yè)務上，即超市和百貨。在系統(tǒng)實施過程中，步步高集團對這兩個核心業(yè)務的流程以“前端簡單、可快速復制，后端標準、可控”的原則進行梳理。
事實上，步步高集團梳理流程的這個原則，是現(xiàn)代零售企業(yè)的共同目標：前端簡單，可滿足零售企業(yè)未來網(wǎng)點擴張的需求;后端標準，可滿足企業(yè)管控需求。
驚心動魄的一次切入
步步高集團這樣一次性用統(tǒng)一的系統(tǒng)來替換原來用戶已經(jīng)應用得非常熟悉的多個專業(yè)化系統(tǒng)，必然會遇到很多挑戰(zhàn)。彭雄介紹，在此過程中，項目組主要遇到三方面的挑戰(zhàn)：
第一，用戶習慣的改變。在新系統(tǒng)實施過程中，步步高集團對業(yè)務流程進行了重新梳理。這樣，用戶就面臨操作習慣和業(yè)務流程的雙重改變。這種改變被認為是顛覆性的。彭雄告訴記者，甚至在上線前一天還有人質(zhì)疑他為什么要選擇用甲骨文。
第二，對系統(tǒng)不夠熟悉。步步高集團采用Oracle Exatada數(shù)據(jù)庫云服務器這樣一個整體平臺來運行應用軟件的做法并不多見，而且大家對新系統(tǒng)都比較陌生，缺乏應用經(jīng)驗。
第三，數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換和整合。步步高集團的核心業(yè)務超市和百貨原有的數(shù)據(jù)標準各不相同。比如說，即便是針對同一供應商，超市和百貨所采用的編碼也不一樣。而單是供貨商，項目組就有2700多個數(shù)據(jù)要轉(zhuǎn)換，而且他們還面臨著有些供應商還有應付賬款，要處理后才能轉(zhuǎn)換的問題�？上攵�，項目組要花費大量時間才能完成數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換。
即便如此，彭雄還是選擇一次性從舊系統(tǒng)切換到新系統(tǒng)。值得一提的是，零售系統(tǒng)關系到超市和百貨正常業(yè)務的運行。一旦系統(tǒng)出現(xiàn)故障，對于擁有眾多超市門店和百貨商場的步步高集團來說，損失是不可估量的。
彭雄也認為，在一般情況下，兩次切入，讓新舊系統(tǒng)并行一段時間后再全面應用新系統(tǒng)，風險比較小，因為這樣有容錯的機會。但是具體到步步高集團，他卻不那么認為。
“大型零售企業(yè)的門店人員比較精簡，如果兩套系統(tǒng)同時運行，門店人員工作量太大，承受不起，服務質(zhì)量也會下降。”彭雄解釋說，“而且零售的數(shù)據(jù)量很大，兩套系統(tǒng)并行的話，很難保證兩套系統(tǒng)的數(shù)據(jù)能同時提交，需要耗費大量的人力去核對數(shù)據(jù)。”
不過彭雄告訴記者，項目組做了充分的準備。首先，項目組進行全公司動員，將上線期間的所有任務都落實到人，將每一步工作都安排到位，包括出現(xiàn)系統(tǒng)暫停的情況業(yè)務該如何處理。其次，項目組做了充分的系統(tǒng)遷移測試工作。“我們將數(shù)據(jù)遷移分成了100多個步驟，每一步都得安排非常嚴謹。”彭雄說。最后，項目組做了最壞的打算，計劃好了一旦系統(tǒng)崩潰該如何保證正常的業(yè)務開展。比如說，他們將通過手工的方式將訂單發(fā)給供應商。
“整個預案沒有風險的。”彭雄對項目組的準備非常自信。
事實上，在系統(tǒng)整體切入之前，項目組已經(jīng)將財務系統(tǒng)作為試點進行切入，并取得了很好的結(jié)果。彭雄認為：“這可以讓我們在整體切入時避免一些問題的出現(xiàn)。”
為業(yè)務模式變革奠基
隨著2013年5月系統(tǒng)正式上線，對彭雄質(zhì)疑的聲音也就煙消云散。目前步步高集團的超市和百貨業(yè)務均在新的平臺良好運行。
首先，數(shù)據(jù)處理能力顯著提升。彭雄介紹，在系統(tǒng)上線后，步步高集團在閉店之后僅用兩到三個小時即可完成所有的數(shù)據(jù)處理。而此前，舊的系統(tǒng)完成銷售數(shù)據(jù)的處理就要耗費三個多小時，再將不同系統(tǒng)中處理好的數(shù)據(jù)放入統(tǒng)一系統(tǒng)中處理又需要至少五六個小時。
其次，新系統(tǒng)大大提高了市場反應速度。零售企業(yè)的商品種類之多是有目共睹的，如何根據(jù)銷售量的變化適時調(diào)整補貨、訂貨量是零售企業(yè)的一大挑戰(zhàn)。為此，很多零售企業(yè)都派專人去各個門店巡視以獲取銷售情況并據(jù)此來補貨。以往步步高集團也采用這種模式。而現(xiàn)在，系統(tǒng)可以自動更新銷售數(shù)據(jù)，還可以根據(jù)項目組設置的閾值自動給出訂貨量。“1000個人可能也做不過系統(tǒng)。”彭雄感概。
再次，新系統(tǒng)大大降低了IT部門的管理難度。IT部門可以根據(jù)業(yè)務需求將整合的系統(tǒng)進行虛擬化處理，大大降低了管理難度和管理風險，并實現(xiàn)了性能的提升與成本的優(yōu)化。彭雄透露，未來步步高集團可能采用更多Oracle Exadata來替換原來數(shù)量眾多的服務器，IT部門的系統(tǒng)維護工作的強度和難度將大幅下降。
最后，新系統(tǒng)為步步高集團進行業(yè)務模式的創(chuàng)新打下了堅實的基礎。彭雄指出，新系統(tǒng)平臺未來的發(fā)展空間非常大，有了數(shù)據(jù)集中基礎，步步高集團未來如果要開展O2O、社交化營銷等新業(yè)務模式，建設輔助決策系統(tǒng)和移動互聯(lián)等系統(tǒng)，就有了很好的基礎。談到零售領域出現(xiàn)的很多新的業(yè)務模式，彭雄認為，“究其根本都是數(shù)據(jù)的應用”。
據(jù)悉，步步高集團的電子商務業(yè)務現(xiàn)在已經(jīng)在規(guī)劃當中，并希望在新系統(tǒng)上線不久后啟動。彭雄告訴記者，步步高集團只需要基于新的系統(tǒng)平臺增加網(wǎng)上購物模塊即可實現(xiàn)電子商務。
記者手記
大整合需要大魄力
零售業(yè)是當前受電子商務沖擊最大的領域。如果自身不進行變革，傳統(tǒng)零售企業(yè)被終結(jié)的命運不可避免。吳承楊認為：“零售業(yè)的機遇和挑戰(zhàn)并存，未來留存下來的企業(yè)數(shù)量不會多。”
顯然，步步高集團在這一背景下構(gòu)建統(tǒng)一的大平臺、大系統(tǒng)，是為下一步變革在做準備。據(jù)悉，步步高集團董事長王填認為，ERP上線是步步高集團2012年最大的事件之一，因為這關乎集團的轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略。也正因為如此，步步高集團從上到下都對項目給予了充分的重視。
吳承楊認為，步步高集團之所以能夠成功建設當前這個大整合平臺，最關鍵的因素是管理層的魄力和執(zhí)行力。吳承楊回憶說，在步步高集團選型的兩年中，他發(fā)現(xiàn)步步高集團的領導層態(tài)度非常認真，會探討每個細節(jié);而一旦做出決定，他們的執(zhí)行力非常強。
“只有這樣才能完全接受平臺或者云的概念，拋棄原有以應用為主導的IT建設方式。否則，無論新采用多少應用，也無法拓展平臺。”吳承楊說。
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