2007,Gartner商業(yè)智能峰會重定義BI,BI不再是報表工具、OLAP工具、新定義形成了BI的兩次演變,并導(dǎo)致了三個轉(zhuǎn)折!那么,究竟什么是BI?這一次我們能不能、要不要又跟著“老外”走?
一、緣起
3月中旬,CHICAGO——Gartner商業(yè)智能峰會的一位主要發(fā)言人Gartner公司的研究副總裁Bill Hostmann表示,“商業(yè)智能”這個詞不是,而且不應(yīng)該是,對查詢和報表工具OLAP的簡稱。然而2004的主題正是這些工具。
一石激起千層浪。美國BI業(yè)界權(quán)威對商業(yè)智能的再一次反思,相信極大地刺激了國內(nèi)BI愛好者、從業(yè)者及相關(guān)系統(tǒng)生產(chǎn)商和集成商。
曾幾何時,如Bill Hostmannn所言,國內(nèi)多數(shù)人認(rèn)為BI即是報表和查詢及OLAP的簡稱。部分專家進(jìn)一步將報表、查詢和OLAP提煉為商業(yè)智能即是一種技術(shù)。如介紹IBM的BI產(chǎn)品時,作者的定義:商業(yè)智能是一項面向應(yīng)用的技術(shù)。其處理過程首先是明確需要解決的商業(yè)問題。多數(shù)廠家并由此向用戶宣傳BI,介紹其工具所設(shè)計的色彩絢麗的報表和豐富的圖形。用戶在泊來品BI面前毫無思想準(zhǔn)備,在理解膚淺下盲目地推行BI。
BI大多數(shù)項目未能達(dá)到預(yù)期目標(biāo)的事實可以證明,未能正確BI本質(zhì)及其外延,這必然造成BI在企業(yè)項目的失敗,在更大層面上不利于BI產(chǎn)來的發(fā)展。
二、BI的兩次演變
2004年的BI峰會,確定了BI即是數(shù)據(jù)倉庫之上的查詢、報表和多維數(shù)據(jù)分析。正如本次峰會發(fā)言人所概括的當(dāng)年認(rèn)為BI是一堆技術(shù)工具的集合。
我們來看看這次峰會對BI的重定義:我們開始將商業(yè)智能視為一個傘狀的概念,它包括了分析應(yīng)用、基礎(chǔ)架構(gòu)和平臺和良好的實踐。”可見,數(shù)據(jù)倉庫、數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)等平臺已經(jīng)涵蓋在BI范疇里,BI已不再是前端展現(xiàn)工具。
Bill Hostmann繼續(xù)說到,如今,商業(yè)智能已經(jīng)開始成為一種用于描述企業(yè)范圍內(nèi)使用數(shù)據(jù)、分析信息、制訂決策和管理績效的原則的術(shù)語。顯然,Bill Hostmann已經(jīng)認(rèn)為BI不再僅屬于技術(shù)的范疇了。
那么,BI核心關(guān)注點不屬于技術(shù),應(yīng)是什么?他說,組織應(yīng)該用全面的績效提升來衡量商業(yè)智能的成功,而不是用信息方面的提升來衡量商業(yè)智能的初期階段(當(dāng)然,寬泛定義隱含著支持的技術(shù)層次)。顯然,Bill Hostmann認(rèn)為衡量BI的成功與否,不再是數(shù)據(jù)組織的有序、數(shù)據(jù)的ETL過程的更完美,不再是異構(gòu)數(shù)據(jù)的集成能力,也再是數(shù)據(jù)變換和數(shù)據(jù)歸約的強(qiáng)大功能,而是BI有助于促進(jìn)企業(yè)業(yè)績的提升。流程型軟件系統(tǒng)注重效率,BI分析型系統(tǒng)應(yīng)該強(qiáng)調(diào)和形成效果,也就是說,BI必須要促進(jìn)和業(yè)務(wù)或某一方面業(yè)務(wù)的順利展開,提升業(yè)績。BI的核心在于應(yīng)用,這也是BI實踐者在工作中的真實體會。
進(jìn)一步,Bill Hostmann從商業(yè)策略、商業(yè)策略、人員和流程、分析應(yīng)用四個方面介紹了如何幫助業(yè)務(wù)的成功。當(dāng)然,他還談到了支持這些業(yè)務(wù)的基礎(chǔ),元數(shù)據(jù)管理信息、管理基礎(chǔ)架構(gòu)的作用。
歸納起來,本次峰會將商業(yè)智能視為一個整體,從平臺到數(shù)據(jù)到應(yīng)用的整體,即如Bill Hostmann所說可以視BI為一個傘狀的概念,它包括了分析應(yīng)用、基礎(chǔ)架構(gòu)和平臺和良好的實踐。
三、BI的三個轉(zhuǎn)折
兩次峰會對BI實現(xiàn)了三個轉(zhuǎn)折:從數(shù)據(jù)驅(qū)動轉(zhuǎn)向業(yè)務(wù)驅(qū)動;從關(guān)注技術(shù)轉(zhuǎn)向關(guān)注應(yīng)用;從關(guān)注工具轉(zhuǎn)向關(guān)注工具產(chǎn)生的績效。
從數(shù)據(jù)驅(qū)動向業(yè)務(wù)驅(qū)動轉(zhuǎn)變。數(shù)據(jù)驅(qū)動指由數(shù)據(jù)的深度挖掘來輔助業(yè)務(wù),而這種構(gòu)想在當(dāng)前動態(tài)、多變的競爭環(huán)境下太過于理想。必須要以業(yè)務(wù)為驅(qū)動,從業(yè)務(wù)出發(fā),根據(jù)商業(yè)策略及其所需的分析來運用數(shù)據(jù)。實際上,是將現(xiàn)實中的涉及業(yè)務(wù)的戰(zhàn)略、管理及其過程在軟件中統(tǒng)一和運作、監(jiān)控、自循環(huán)起來。
從關(guān)注技術(shù)轉(zhuǎn)向關(guān)注應(yīng)用。BI將再是一堆技術(shù)的集合,而是以應(yīng)用為導(dǎo)向,來組合這堆技術(shù)。
從關(guān)注工具轉(zhuǎn)向關(guān)注工具產(chǎn)生的績效。BI將再也不是報表工具、OLAP工具的簡稱,這些工具只是幫助其實現(xiàn)業(yè)務(wù)績效的其中一種手段。應(yīng)該而且確實有多種工具來提升業(yè)績。這些工具分為滿足演繹型需求和滿足歸納型需求及管理控開發(fā)型需求三大類。其中實現(xiàn)演繹型需求的七種工具:描述統(tǒng)計工具、報表與界面工具、經(jīng)營技術(shù)與方法、經(jīng)濟(jì)預(yù)測方法與模型、OLAP分析、知識發(fā)現(xiàn)工具、專家系統(tǒng)以及決策方法與模型。上述工具通過分類分別對應(yīng)了演繹型需求的報表查詢層次、綜合分析層次和方案選擇層次的需求。實現(xiàn)歸納型需求的數(shù)據(jù)挖掘工具,包括了關(guān)聯(lián)、聚類、遺傳算法等。實現(xiàn)管控開發(fā)型需求的工具,主要是當(dāng)前的BI廠商及其產(chǎn)品特色。
四、究竟什么是BI?這一次能不能、要不要又跟著“老外”走?
2007,國際權(quán)威重新定義了BI。從當(dāng)前實踐看來,這種定義符合實際,畢竟BI要落地,要能給企業(yè)帶來真正的收益。當(dāng)然,如何落地,自然必須有技術(shù)的支撐和管理策略及相應(yīng)的分析應(yīng)用在人員和流程中的執(zhí)行來保證。
那么,我們是不是就拿著老外的這個BI定義又四處宣傳呢?顯然不是,因為這個BI定義并不能涵蓋BI的內(nèi)涵與外延。這次峰會對商業(yè)智能的解釋無非是平臺加技術(shù)加應(yīng)用,以業(yè)務(wù)應(yīng)用為導(dǎo)向、以應(yīng)用績效為衡量標(biāo)準(zhǔn)的結(jié)合體而已。
要避免盲目被別人牽著鼻子走,必須要從哲學(xué)層面深入BI本質(zhì),構(gòu)建完整的認(rèn)識體系。
筆者提出一種從哲學(xué)層面入手理解BI的方法及具體內(nèi)容。
筆者認(rèn)為由于對BI認(rèn)識沒有握及本質(zhì),導(dǎo)致當(dāng)前BI體系不完整,存有片面性因素,兼之 BI廠商和代理商的宣傳誘導(dǎo),導(dǎo)致BI用戶的“無知”,各BI廠商的差異化策略形成了“差異化基礎(chǔ)上的差異化”,而不是“標(biāo)準(zhǔn)化基礎(chǔ)上的差異化”。由此導(dǎo)致了用戶和開發(fā)者之間的溝通交流受阻,甚至是單方面的誘導(dǎo)用戶的溝通,這顯然制約了BI行業(yè)的發(fā)展。而解決BI及BI體系的本質(zhì)認(rèn)識問題,仍然要在哲學(xué)層面尋找,由此才能實現(xiàn)BI體系架構(gòu)的完善。
所謂深入淺出,進(jìn)入哲學(xué)層面理解BI,又在操作層面去描繪和應(yīng)用BI,并在應(yīng)用中豐富哲學(xué)層面的BI含義。
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