科技行業(yè)最經(jīng)久不變的范式就是 - 企業(yè)應用軟件運行在普遍通用的硬件之上。然而，面對不斷增加的大數(shù)據(jù)挖掘和機遇、移動社交的崛起，以及企業(yè)層面的實時需求，這一傳統(tǒng)范式正在被顛覆，因為這種范式從來就不是為應對這些新需求而設計的。
企業(yè)客戶都非常清楚，他們不能通過簡單地增加2倍或3倍的IT預算來擴充其基礎架構，增強系統(tǒng)性能，應對這些挑戰(zhàn)。原因是，1）不可能有足夠的資金讓他們這么做，2）他們開始意識到，他們需要有一個全新的、與以往完全不同的方法。
這種新的方法在甲骨文所倡導和開拓的全新科技戰(zhàn)略中得到了全面體現(xiàn)，即從最底層開始，建立豐富集成和全面優(yōu)化的系統(tǒng)，硬件和軟件集成設計，以提供極致的性能。這一戰(zhàn)略最近也得到了IBM的認可和跟風，然而截止目前，IBM在這方面的投入仍然有限。
甲骨文業(yè)界領先的集成系統(tǒng)Exadata, Exalogic和Exalytics，把服務器、存儲和網(wǎng)絡設備整合在集成的箱子里，在架構層面把商用硬件和專有的Oracle軟件集成在一起實現(xiàn)差異化，從而提供無與倫比的速度、能力和性價比。
最近甲骨文集成系統(tǒng)家族又添加了最新成員 - Oracle Exadata X3，從而給客戶更充足的理由來認識到，他們必須超越和擺脫過去傳統(tǒng)的、非優(yōu)化的系統(tǒng)；盡管這些系統(tǒng)可能曾經(jīng)輝煌過，并在將來的一段時間內(nèi)仍可以運行那些非關鍵應用。
然而，從全球不同行業(yè)的大企業(yè)中進行的前期部署來看，Exadata X3已經(jīng)清楚無誤地證明，其能夠提供的性能水平遠遠超過傳統(tǒng)系統(tǒng)，并且在價格上比目前CIO們?yōu)楝F(xiàn)有的老化系統(tǒng)所支付的成本要低得多。
面對Oracle Exadata產(chǎn)品線4年來的不斷提升和積累，到最新的ExadataX3，其他企業(yè)系統(tǒng)廠商做出了一系列令人不安的選擇：他們費盡心思，試圖證明甲骨文集成系統(tǒng)戰(zhàn)略的適用范圍是有限的，或者在經(jīng)濟上是不可行的。同時想方設法說服客戶繼續(xù)采用過去的模式。因為如果不這么做，他們就將不得不承認甲骨文戰(zhàn)略的可行性，比如IBM； IBM正在嘗試通過推出新的PureSystem，試圖在甲骨文制定的游戲規(guī)則中擊敗甲骨文。
即便如此，IBM發(fā)現(xiàn)，真正優(yōu)化和集成系統(tǒng)需要極大的付出，而不僅僅是打包組件–而他們在PureSystem上的努力其實就是打包組件，這些系統(tǒng)無非是提供數(shù)量有限的專門知識產(chǎn)權來優(yōu)化平臺。另外，Exadata是在一個系統(tǒng)中處理所有的工作負載，而IBM卻是基于不同的工作負載出來了3個獨立的數(shù)據(jù)庫平臺。
就整個行業(yè)而言，昨天的專業(yè)孤島將成為明天的圍棺。通用的服務器、存儲和網(wǎng)絡根本無法與集成系統(tǒng)的速度、性能和價值相匹敵。目前做通用產(chǎn)品的供應商都在匆匆忙忙、爭先恐后地順應豐富集成和優(yōu)化系統(tǒng)這一新趨勢。
在軟件行業(yè)，不管平臺是云，或是內(nèi)部部署，抑或是混合部署，如果供應商不能利用硬件環(huán)境優(yōu)化應用、中間件和其它相關軟件，他們將面對性能上幾乎難以逾越的鴻溝。
甲骨文公司系統(tǒng)技術高級副總裁Juan Loaiza表示：“甲骨文的全部戰(zhàn)略在于設計豐富知識產(chǎn)權的硬件和軟件，使它們從最底層開始就進行集成并協(xié)同工作。”
“我們與眾不同的地方在于，通過把具有領先優(yōu)勢的硬件與非常復雜且特定的軟件技術進行結合，從而提供最佳的性能，這就是甲骨文集成戰(zhàn)略的真正魔力所在。”
“我們同時提供最全面的解決方案，因此客戶所需要的一切都經(jīng)過了預測試和預配置的 - 實現(xiàn)了開箱即用。”
Loaiza在2012年10月4日面向證券分析師的演講中，對甲骨文集成系統(tǒng)戰(zhàn)略和Exadata X3特別提出了以下觀點：
·Exadata利用了可擴展的數(shù)據(jù)庫服務器和可擴展的存儲服務器，它們通過包括InfiniBand在內(nèi)的統(tǒng)一網(wǎng)絡技術相連接。
·集成平臺意味著由客戶驅(qū)動的增強功能可以頻繁實現(xiàn)，并提供給所有的客戶。Loaiza表示：“每次客戶發(fā)現(xiàn)任何小問題，我們都從平臺上找到應對措施。每個人都能隨后獲益，因為這是一個通用的平臺。當供應商只是銷售軟件時，他們肯定不會這么做。例如那些財務軟件的廠商發(fā)現(xiàn)可用性問題時，只會在他們自己的系統(tǒng)中解決。只會一方受益，而不會惠及其他人。”
·集成系統(tǒng)模式讓甲骨文把更多的數(shù)據(jù)庫智能加入到其服務器硬件和存儲硬件中。Loaiza將其描述為應對巨大挑戰(zhàn)的全新簡化思維：“不是把堆積如山的數(shù)據(jù)移到一個小小的程序里，而是把小小的程序移到堆積如山的數(shù)據(jù)中。”
·超越閃存驅(qū)動到PCI 閃存：越來越多的硬件公司在跟隨甲骨文公司引領的對閃存使用的激增的路線，但不是所有的閃存都一樣。甲骨文的新方式是使用PCI 閃存而不是傳統(tǒng)的閃存驅(qū)動。此外，它提供了把軟件（數(shù)據(jù)庫智能）注入到硬件中的另外一個機會：“在一個機架的Exadata中，我們擁有56 個PCI閃存卡，能提供極致的高性能。這遠遠超過了傳統(tǒng)閃存驅(qū)動技術所能提供的性能，我們設計了很多軟件來利用這一點，并通過把數(shù)據(jù)庫智能加入到閃存中來實現(xiàn)……因此，有通用的閃存，和有為閃存而生的架構，這是兩個完全不同的事情。我們已經(jīng)擁有高度優(yōu)化和高度就緒的閃存技術。”
·優(yōu)化壓縮為客戶提供了優(yōu)化的成本節(jié)約：“我們在Exadata中使用了特別的壓縮形式，這就是我們所說的混合列式壓縮（Hybrid Columnar Compression），對于數(shù)據(jù)倉庫工作負載的好處就是我們能獲得10倍的壓縮性能……在存檔數(shù)據(jù)的情況下，我們通常能達到15倍的壓縮，這是巨大的成本節(jié)約。如果我們能把客戶的存儲需求壓縮10倍或者15倍，我們的客戶將獲得巨大的經(jīng)濟利益。”Loaiza說。
·Exadata X3里極大擴展的存儲使得內(nèi)存計算變成現(xiàn)實，通過采用完全不同的方式，我們再一次使突破成為現(xiàn)實：“ExadataX3有很多變化，但最大的變化是它是一個真正的內(nèi)存機器。我們已經(jīng)同時在硬件和軟件中擴展了內(nèi)存能力，來應對活躍數(shù)據(jù)的需求，其超大能力的內(nèi)存和閃存能支撐客戶幾乎所有的數(shù)據(jù)需求。上一代數(shù)據(jù)庫機主要是基于磁盤的設備，加速大量的內(nèi)存。我們現(xiàn)在擁有的是真正基于內(nèi)存的機器，有很多磁盤來擴展其能力。因此，焦點發(fā)生了變化。”
·隨著客戶挖掘大數(shù)據(jù)以獲得洞察力和機會，數(shù)據(jù)量大得讓人難以置信，這也需要一個非常不同的方法。在講到一個大通信公司案例時，Loaiza說道：“Exadata系統(tǒng)正在他們的數(shù)據(jù)倉庫和分析應用中擴展，因為這個公司正處理令人震驚的數(shù)據(jù)量：1 個PB。而‘PB’將是從今開始將會持續(xù)聽到的一個詞。這個公司能夠在不到3個Exadata機架中存儲高達1,000TB - 即1PB的數(shù)據(jù)。 PB級，對于那些在這個行業(yè)從事超過20年的人來說，都是一個驚人的數(shù)字，類似于在一輛大眾甲殼蟲汽車里裝上1000個人。”
也許其他系統(tǒng)公司會找出某種“殘暴”的方法把1000個人裝到一輛甲殼蟲里面，但看起來不太可能。另一方面，我敢打賭，有些公司會得出結論，他們根本不可能在高端系統(tǒng)中繼續(xù)玩下去，因為高端系統(tǒng)的要求和性能水平高得讓他們望而生畏。
至于還有一些公司，他們可能會跟IBM所做的類似，制定一個甲骨文公司早在4年前就發(fā)布而今天依然在引領的集成系統(tǒng)戰(zhàn)略。甲骨文的這一戰(zhàn)略成為一個，也是當今唯一一個可應對愈加龐大、復雜和實時的未來業(yè)務挑戰(zhàn)的方法。
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本文標題：甲骨文的秘方：為什么Exadata讓科技行業(yè)為之震撼
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