在2013年IT預算保持平穩(wěn)或僅有稍稍上升的預期下，為了對新技術(shù)進行投資，很多CIO不得不設(shè)法削減成本。根據(jù)行業(yè)的不同，壓縮成本的關(guān)注點和實現(xiàn)方式也有所不同。但是，無論是哪個行業(yè)，以前的思路已經(jīng)不再適用了。
“由于從2002年開始業(yè)界就一直致力于削減預算，因此大規(guī)�？s減成本的日子已經(jīng)過去了。CIO們早就把各種顯而易見的浪費之處清理遍了。”Gartner(位于康涅狄格Stamford)的集團副總裁Mark McDonald說：“那種動輒大肆增加或者削減預算的行為早已成為歷史。”
McDonald認為，自從金融危機以來，各行各業(yè)都試圖進行預算的縮減。而且，為了促進企業(yè)的發(fā)展，CIO必須對新技術(shù)進行投資，因此將不得不在某些方面大幅削減成本。
這很可能會使某些CIO不擇手段，就如銀行劫匪Willie Sutton那樣–在被問到為什么搶劫銀行時，Sutton只會回答：“因為那里有錢。”
Robert Keefe是Mueller Water Products Inc.(位于佐治亞州亞特蘭大的一家水業(yè)設(shè)備制造商)的高級副總裁和CIO：“對我來說，關(guān)注的是公司花錢最多的地方。是否可以少花點錢，但是又不影響產(chǎn)品和服務(wù)的質(zhì)量呢？”此外，Keefe表示，那種要求各環(huán)節(jié)同時壓縮成本的時代已經(jīng)一去不復返。
Keefe表示，Mueller Water公司一直信奉精益生產(chǎn)(lean manufacturing)和六西格瑪(Six Sigma)方法 – 從運營到IT，該公司都竭力消除浪費的現(xiàn)象。Keefe最近把公司的CIO也引入到成本削減的舉措中，因為盡管自動化會有所幫助，但是作為制造業(yè)公司，生產(chǎn)過程才是最具節(jié)約潛力的環(huán)節(jié)。
“從根本上說，這才是最具成本壓縮潛力的地方。”Keefe表示。IT團隊在這方面發(fā)揮了很大的作用，比如通過運輸管理和供應(yīng)鏈規(guī)劃軟件來提升運營效率。Keefe可以通過這些系統(tǒng)實時監(jiān)控精益指標和設(shè)備情況。“我們的IT戰(zhàn)略就是用較少的投入為整個公司換取較多的節(jié)省。”他說。
消除IT預算中的結(jié)構(gòu)性問題
雖然認為CIO的介入在業(yè)界還不普遍，Gartner的McDonald依然認為這對企業(yè)的成本削減發(fā)揮了重要作用。當前，很多IT部門受困于應(yīng)用系統(tǒng)的冗贅和基礎(chǔ)架構(gòu)的閑置，即Gartner所定義的結(jié)構(gòu)性問題(structural distortion)。McDonald表示這方面的問題是當前壓縮成本的焦點所在。
內(nèi)布拉斯加大學的CIO Walter Weir在電子郵件中表示，他正在采取各種方法來解決上述問題：“我們逐一地進行梳理，刨除那些不再具有戰(zhàn)略意義、維護費用過高或者與新ERP系統(tǒng)目標不符的應(yīng)用。”此外，Weir還通過數(shù)據(jù)中心整合、更新IT合同、改進采購流程以及控制許可證費用(同時，考慮采用更多的自由軟件)等措施來進一步挖潛。
Weir并沒有忘記各種不斷涌現(xiàn)的新技術(shù)，比如云計算、移動計算和社交媒體等。在過去的一年多時間里，他開始從戰(zhàn)略上向云計算遷移，比如將電子郵件系統(tǒng)(面向所有教職工和學生)遷向云中以節(jié)省成本。Weir還嘗試通過服務(wù)器的虛擬化來壓縮系統(tǒng)規(guī)模，并且開始考慮將一部分數(shù)據(jù)遷到云存儲上。
Robert Naylor是聯(lián)邦通信委員會(Federal Communications Commission)的CIO，由于經(jīng)常面對少花錢多辦事的壓力，上述這些舉措對其也具有非常的吸引力。“節(jié)省成本沒有什么絕招，我們不得不逐一審視每個環(huán)節(jié)。”Naylor說：“但是，對我而言，最重要的就是實現(xiàn)已有投資的收益最大化。”
Naylor認為，IT工具通常在功能上有所重復，而且很少物盡其用。一個簡單的例子就是微軟的Word、Excel、PowERPoint和SharePoint等。“我們一般只發(fā)揮了它們30%到40%的效用，而稍微通過培訓就可以有顯著的提升。”他說。除了通過云計算、虛擬化和平臺整合來縮減成本之外，Naylor的IT團隊還在流程優(yōu)化方面取得了可喜的成果。IT團隊現(xiàn)在采用敏捷方法，可以讓用戶一起參與到流程的提升和實施中來。
以技術(shù)為驅(qū)動
根據(jù)Forrester公司最新的預測，2013年全美信息和通訊技術(shù)的投入(包括IT團隊的人力成本)將有5%的增長(更早時候的預期是有7%到10%的增長)。Forrester分析師Andrew Bartels表示，IT的投入隨行業(yè)不同而有很大差異。對于制造業(yè)和零售業(yè)來說，只有1.3%和1.4%的增長;媒體和娛樂業(yè)則會有7%的大幅增長;作為技術(shù)投入的最大分支所在，金融和保險業(yè)的IT投入將有4.1%的增長(增幅較2012年相比有所下降)。
但是，Bartels認為即便如上述幅度的預期增長可能都過于樂觀了。企業(yè)外部的形式帶來了諸多的不確定性，比如進一步惡化的歐債危機、中國經(jīng)濟的減速以及美國即將面對的財政懸崖(不是那些愚蠢的政客們所能夠阻止的)。
鑒于當前糟糕的經(jīng)濟環(huán)境，F(xiàn)orrester建議CIO們減少運維和系統(tǒng)(MOOSE costs，Maintain and Operate the Organization,Systems and Equipment)方面的IT投入。對于那些可以容忍較高風險的CIO來說，則可以考慮在新技術(shù)上進行投資以推動企業(yè)的發(fā)展，甚至為了提升市場反應(yīng)速度而在成本和安全方面做出一定的妥協(xié)。
Gartner的McDonald表示，有些新技術(shù)的投資(尤其是移動設(shè)備和應(yīng)用)最好放到業(yè)務(wù)單元的預算中。而CIO則應(yīng)該重點關(guān)注云計算的實施：“在云計算實施之后，肯定要進行服務(wù)的集成。沒人可以讓服務(wù)在云中單獨存在而不進行橫向交互。”
而且，McDonald認為削減IT成本可以保證對新技術(shù)進行持續(xù)的投入，從而能夠?qū)崿F(xiàn)產(chǎn)品和服務(wù)的數(shù)字化交付 – 這是未來業(yè)務(wù)發(fā)展的巨大潛力所在。
“在未來3年乃至10年里，最關(guān)鍵的問題是如何以技術(shù)來驅(qū)動業(yè)務(wù)。”McDonald表示。這里所說的技術(shù)已經(jīng)遠遠超出了IT的范疇-根據(jù)Gartner的預測，到2019年，企業(yè)中90%的技術(shù)投資將放到非IT部門中。
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